Так, це Porsche. Так, серійний, а не якийсь там одиничний концепт. Скажете, дивакувата зовнішність, зовсім не властива витонченій лінійці Porsche? Ну, уявіть, що на дворі 1970-ті, і всі - від музикантів до автовиробників - у всю експериментують. До того ж, сімейству Порше конче була потрібна нова «народна» модель, дешевий масовий спорткар, такий собі вхідний квиток в марку, для чого вони вирішили скооперуватися з колись спорідненою Volkswagen. І дуже даремно...
Рік 1964-й. Боси Porsche щосили чешуть свої стурбовані німецькі голови: ціни на моделі 911 і 356 в силу чисто економічних причин ростуть як борщовик на узбіччі, а попит всього модельного ряду падає. Не рівна година, і популярність марки виявиться на рівні каналізаційного люка! І тоді в компанії вдаються, може, не до самого витонченого, але досить дешевого способу: покопатися в інженерних засіках.
Porsche 912 - одна з кращих моделей компанії: її розробка практично нічого не коштувала
Покопалися на рідкість вдало. У 1965 році Porsche представляє класну новинку - модель початкового сегмента з індексом 912. В якості платформи для неї використовували візок і кузов від старшого 911-го, а мотор взяли від 356-го - старий і не такий старий, але надійний і простий агрегат. Дешевою новинкою (хоча, нічого нового в ній і не було, крім ціни) Porsche зірвала джекпот і ледве встигала підставляти кишені. Крім жартів, 912-й продавався краще флагманського 911-го, а всього через пару років після старту продажів модель запросто перемахнула стотисячний обсяг виробництва.
Зліва на фото Karmann Ghia від Volkswagen, на заміну якої і прийшов Porsche 914. Відмінно видно, як на початку 1970-х змінився автодизайн
До кінця 1960-х 912-а вже вимагала оновлення, та й в сегменті «спорткари для бідних» покупці почали ніс воротити. В цей же час народний Volkswagen чує, що його спортивна красуня Karmann Ghia теж перестає бути цікавою для покупців. Обом компаніям знадобився свіжий автомобіль з однаковими споживачами. Робітничо-селянській Volkswagen потрібен був крутий і недорогий спорткар, щоб поставити його на верхівку модельної лінійки, а Porsche... все теж саме, тільки місце йому приготували на самому початку «харчового ланцюга» компанії.
Піди, зрозумій, де у автомобіля перед, а де зад. Але дивакувата зовнішність 914-ї моделі в той час нітрохи не бентежила покупців. Навпаки, нетривіальний дизайн знайшов цілу армію шанувальників. Правда, і противників теж...
У підсумку компанії вдарили по руках, і робота закипіла: специ Volkswagen працювали над недорогою платформою, Porsche взяла на себе весь інший інжиніринг і движки. На чолі проекту 914 встав Фердинанд Піех, прямий онук засновника династії Фердинанда Порше. Вже 1 березня 1968 року його команда представила перший прототип 914-го: вперше для німецького автомобіля середньомоторна компоновка, задній привід, двомісний кузов тарга, тягові опозиціонери від Porsche, недороге шасі від Volkswagen... Це була б одна з кращих колаборацій в автомобільному бізнесі, але не доля.
Кузов тарга передбачає знімний дах. Кузов тарга 914-го припускав з'єм цього даху в багажник
Після презентації першого прототипу 914-го, 12 квітня, раптово вмирає глава «Фольксваген» Хайнц Нордхофф - давній друг всього сімейства Порше, з яким у нього було укладено джентельменську угоду в тому числі і з приводу розробки 914-го, а на його місце встає Курт Лоц. Багато хто вважає Лоца талановитим управлінцем, людиною слова і далі за списком. Тим не менш, після призначення, Лоц заявив, що Volkswagen володіє всіма правами на 914-у модель і не має економічного стимулу ділитися нею з Porsche, якщо компанія не буде брати участь у витратах на платформу. Так, наплювавши на всі домовленості і мало не відібравши у Porsche практично готовий автомобіль, Лоц фактично вбив новинку ще до початку серійного виробництва, адже концепція ціни і маркетингу для 914 повністю провалилася.
Фердинанд Піех розумів, що модель треба рятувати і пішов на поступки. У підсумку, для 914 поспіхом розробили нове шасі на основі платформи від Porsche 911. Вийшов, звичайно, класний автомобіль, істинний Porsche, але ціна на 914-ту модель полетіла в стратосферу і виявилася трохи менше топового 911-го. Проте, відступати було вже пізно.