Дівчатка, які вступають в період статевого дозрівання раніше однолітків, частіше страждають від ожиріння в дорослому віці. До такого висновку прийшли дослідники з Імперського коледжу Лондона, проаналізувавши дані здоров'я і секвеновані геноми 180 тисяч жінок з бази UK Biobank.
Ожиріння у жінок і раніше пов'язували з раннім початком статевого дозрівання, але попередні дослідження не виключали впливу зовнішніх факторів, таких як спосіб життя, раціон, фізична активність, рівень доходу, рівень освіти та ін., які можуть прямо або побічно впливати на індекс маси тіла. Автори нового дослідження стверджують, що їм вдалося виключити сторонні фактори і довести причинно-наслідковий зв'язок між віком першої менструації і ризиком розвитку ожиріння.
Гени в кожній клітині нашого тіла передалися нам від матері і батька; від кого з батьків дитина успадкує той чи інший ген, визначає випадок. Але ген, успадкований від матері, не завжди в точності повторює материнський; під час копіювання виникають невеликі відмінності - заміни однієї пари нуклеотидів у гені, що зазвичай складається з сотень або мільйонів пар нуклеотидів. Така заміна (однонуклеотидний поліморфізм, ОНП) дає новий варіант гена і злегка змінює структуру і функцію білка, який їм кодується.
Автори статті, опублікованої в International Journal of Obesity, виявили 122 однонуклеотидних поліморфізму, пов'язаних з віком статевого дозрівання у дівчаток, і порівняли їхні набори у 80,5 тисяч жінок, для яких у базі були дані про індекс маси тіла. Виявилося, що у дівчат-носіїв ОНП, пов'язаних з раннім дозріванням, ІМТ часто виявлявся вище норми. Генетики перевірили свої висновки на другій групі з 70 тисяч жінок, і зв'язок підтвердився.
«Ми не стверджуємо, що ризик розвитку ожиріння має генетичну природу, але ми встановили, що, використовуючи ОНП як непрямий показник раннього настання пубертату, ми показали зв'язок між ним і розвитком ожиріння незалежно від зовнішніх факторів», - пояснює один з авторів дослідження, доктор Діпендер Гілл (Dipender Gill). Прес-реліз Імперського коледжу Лондона опублікував портал EurekAlert!