Новини 18 березня. Вчені університету Каліфорнія Санта-Круз повністю прочитали ДНК вимерлої в XVII столітті птиці додо. Біологи отримали штучні ембріональні клітини північного білого носорога, який знаходиться на стадії вимирання.
Воскресіння вимерлих тварин схоже на подорож на машині часу
Воскресіння додо
Востаннє птаха додо (маврикійський дронт Raphus cucullatus) бачили голландські моряки на острові Маврикій 1662 року. Це великий нелітаючий птах зростом близько 90 см. Додо повністю винищили менше за сто років. Але збереглося досить багато пташиних останків. Найкращі - в Музеї природної історії в Копенгагені. Генетики з університету Каліфорнії Санта-Крус повідомили, що їм вдалося повністю прочитати геном додо. Якщо є ДНК, то, в принципі, її можна імпортувати в яйцеклітину близькодального вигляду. Перший автор дослідження Бет Шапіро каже: "Якщо у мене є клітина, як перетворити її на живу, дихаючу тварину? Для цього потрібно клонувати клітини. Цей підхід використовувався для створення овечки Доллі. Але ми не знаємо, як це зробити з птахами через складнощі їх репродуктивних шляхів ". Тут вчені на самому початку роботи. Але надія, що коли-небудь птах додо знову пройде на Землі, з'явилася.
Врятувати білого носорога
І в наші дні різні види тварин зникають. У світі залишилося всього два північних білих носороги (Ceratotherium simum cottoni). Вони живуть у національному парку в Кенії. Їх звуть Фату (22 роки) і Найджин (31 рік). У середньому білі носороги живуть 40-50 років. Обидва носороги - самки. Отже природне розведення неможливе. Міжнародна команда вчених докладає величезних зусиль для порятунку виду. Вчені працюють у двох напрямках. Сперма останнього самця була заморожена. У Фату і Найджин були забрані яйцеклітини і запліднені. Ембріони Найджин не вижили. 16 ембріонів Фату були заморожені. Тепер можна спробувати підсадити ембріон молодій самиці найближчого виду - південного білого носорога. Але ризик, що ембріон не розвинеться дуже великий. Тому вчені поки відклали спробу. Інший, просто не буде. Фату виходить з репродуктивного віку. Другий шлях, яким пішли біологи: вони взяли клітини шкіри у носорогів і отримали з них плюрипотентні стовбурові клітини - ооцити. Але цього мало. Щоб отримані ооцити перетворилися на нормальні зрілі яйцеклітини необхідно їх виростити в тканині яєчників. Таку тканину, правда, тільки для мишей вже вирощували. Так що надія все ще є.
Почуття тварин
Всесвітньо відомий приматолог Франс де Вааль у своїй книзі «Витоки моралі» наводить вражаючі приклади емпатії у тварин. Літню шимпанзе, яка вже не могла підійматися на високі перешкоди, підсаджували інші члени зграї. Стару сліпу слониху опікала її подруга, - водила за собою і допомагала знаходити їжу і воду. Нова стаття, яку де Вааль написав у співавторстві з іншими біологами, зосереджена на дослідженні емоцій і почуттів тварин. Автори пишуть, що емоція - цілком об'єктивна. Її можна зареєструвати і виміряти. Наприклад, якщо кров відливає від шкіри до м'язів (у людини в подібних випадках блідне обличчя), - це страх. А ось що таке почуття? Біологи дають таке визначення: почуття - це суб'єктивна інтерпретація емоцій. Одна і та ж новина одного робить нещасним, а іншого - залишає байдужим. Нещастя і байдужість - це якраз почуття. Почуття безпосередньо пов'язане зі здатністю співпереживання, з умінням поглянути на світ з точки зору іншого. Автори статті вважають, що є достатньо підстав вважати, що у вищих тварин (особливо у шимпанзе) є емоційна пам'ять, і вони здатні до емпатії. Біологи підводять такий підсумок: давайте ставитися до тварин так, як ніби у них є почуття. Якщо навіть ми помилимося, це нестрашно. А от якщо ми будемо вважати, що у тварин почуттів немає, і помилимося, буде дуже погано.