Ми звикли до того, що сон необхідний людині та іншим тваринам як повітря - без нього організм швидко приходить в непридатність. Однак дослідники з'ясували, що не всі живі істоти так гостро потребують «перезавантаження».
Існує чимало досліджень, які доводять важливість сну. Навіть медузам необхідно час від часу дрімати, щоб не втрачати почуття орієнтації в просторі. Однак деякі види фруктових мушок практично ніколи не сплять - це свідчить про те, що сон далеко не завжди є необхідністю.
Кілька годин сну дорого обходяться тваринам у дикій природі. У цей час вони особливо вразливі для хижаків, а також позбавлені можливості шукати собі їжу або спарюватися для продовження роду. З огляду на ці обставини вчені давно припускали, що для деяких живих організмів еволюція могла зробити виняток і подарувати їм перевагу у вигляді відсутності необхідності спати. Правда, досі дослідники так і не змогли виявити жодної по-справжньому не сплячої тварини.
Плодові мухи: не сплять, але залишаються здоровими
Однак у недавньому дослідженні, присвяченому плодовим мухам Drosophila melanogaster, розкрилися досить цікаві подробиці про життя крихітних комах. Виявилося, що серед мух спостерігається дуже великий розподіл тривалості сну. Більшість мух спали від 300 до 600 хвилин на добу, проте приблизно 6% жіночих особин спали всього по 72 хвилини, а три окремі чоловіки і зовсім спали 15,14 і 4 хвилини відповідно!
Що цікаво, так це вплив відсутність сну на організм цих останніх мух. Його... практично не було. Вони жили так само довго, як і їхні сородичі, не демонструючи відхилень. Більше того: навіть якщо «здорову» муху помістити в обертовий блок, всередині якого муха може спати лише 4-5% від звичного їй часу - це ніяк не позначалося на її поведінці або самопочутті.
Автори дослідження кажуть, що результати їхньої роботи підривають усталені теорії про тотальну необхідність сну для живих організмів. Замість цього вони пропонують прийняти точку зору, в рамках якої сон просто служить однією з поки невідомих цілей еволюції і не є суворо необхідним.