У квантовому світі вимірювання з різних позицій дадуть результати, але будуть однаково вірні - і це призвело фізиків до досить цікавих висновків.
Все почалося з того, що фізик Юджин Вігнер трохи ускладнив знаменитий мислений експеримент Ервіна Шредінгера: у коробці з радіоактивним елементом, лічильником Гейгера і смертельною отрутою замкнений живий кіт. Ймовірність, що радіоактивний елемент розпадеться становить 50%. Якщо це станеться, лічильник приведе в рух молот, той розіб'є ампулу з отрутою і вб'є кота. Тобто, поки коробку не відкрили, кота слід вважати і живим, і мертвим одночасно.
Уявімо, що після завершення досвіду експериментатор відкриває коробку і бачить: Але спостерігач за межами лабораторії («друг», запропонований Вигнером) визнає кота живим тільки, коли експериментатор повідомить йому результат експерименту. Як і всі інші «друзі». Тобто, поки всі люди у Всесвіті дізнаються результат експерименту, кіт залишається між життям і смертю.
Але чи відображає ця модель реальність? Часлав Брукнер з Віденського університету запропонував спосіб перевірки, перевівши парадокс друга Вінера в рамки, встановлені фізиком Джоном Беллом в 1964 році. Брюкнер розглядав дві пари Вігнерів і їхніх друзів, які перебувають у двох окремих приміщеннях і проводять вимірювання: Вігнери перебували всередині, а друзі чекали зовні. Результати вимірювань кожної пари можна підсумувати, щоб вирішити нерівність Белла. Якщо воно порушиться, спостерігачі можуть мати різні результати вимірювань, кожен з яких буде вірний.
Щоб дізнатися це, фізики провели подібний мислений експеримент в реальному світі. Вони використовували квантовий комп'ютер і три пари заплутаних фотонів. Перша пара являє собою монети, а дві інші використовуються для їх «підкидання», а точніше - вимірювання поляризації. Кожна «монета» разом з «підкидаючим» фотоном ізольована від інших частинок, а два «друга» ізольовані від усіх інших «учасників» експерименту. Обсяг даних, зібраний з шести фотонів, показав, що нерівність Белла порушується. Це означає, що кожен зі спостерігачів квантового явища може мати свої власні спостереження, і вони можуть відрізнятися між собою, але при цьому - однаково вірні.