Чи пам'ятає метелик те, що впізнала гусеницею? Коли Антарктиді було тепло? Чому міцне спиртне «обпікає» горло навіть холодним? - все, що ви хотіли дізнатися, але завжди боялися запитати.
Чи відома найкоротша наукова стаття?
Чи пам'ятає метелик те, що впізнала гусеницею?
У 2008 році цим питанням зацікавився Дуглас Блекінстон з американського Джорджтаунського університету. Біологи навчали личинок тютюнового бражника нехитрому навичку уникнення певних запахів, потім чекали метаморфозу і перевіряли, як ті будуть реагувати на них у дорослій формі імаго. Відповідь, звичайно, виявилася складнішою простого «так» або «ні»: все залежало від часу навчання. Гусениці, які познайомилися з «неприємним» запахом на ранніх етапах свого розвитку, не зберегли жодних спогадів, а ось після пізнього навчання острах потрібного запаху спостерігався і у дорослих метеликів. Передбачається, що це може бути пов'язано з закладкою ключових частин нервової системи імаго, яка починається ще у гусениці, що готується до перетворення, і дозволяє зберегти принаймні деякі з «пізніх» спогадів.
Які ножі найгостріші?
Скальпелі з лезами зі спеціально ограненого і відполірованого штучного діаманта можуть мати ріжучу кромку товщиною всього в кілька нанометрів - десятки атомів. Вони застосовуються при деяких тонких операціях, наприклад, в очній хірургії, але виготовлення повноцінного ножа з діаманта навряд чи можливе. Такою ж гостротою могли б володіти скальпелі з обсидіану: за даними компанії Aztecnics, яка намагалася налагодити їх виробництво, вони б не травмували навіть окремі клітини, розсікаючи тканину між ними. Але експериментальні леза не пройшли випробувань - аж надто крихкий цей матеріал.
Як орієнтуються машини, які копають тунелі під землею?
Напрямок руху тунелепрохідницького комплексу задають лазером, встановленим у точці, заздалегідь прив'язаній до певних координат. Датчики знаходяться на кормі такої машини і дозволяють їй орієнтуватися в трьох вимірах за напрямом отриманого лазерного променя. Просування на все більшу відстань вимагає встановлення нових точок прив'язки, і з кожною з них невеликі помилки будуть накопичуватися. Втім, сучасні технології дозволяють звести їх до мінімуму: при зустрічі будівельників 38-кілометрового Євротунелю під Ла-Маншем відхилення склало 36 см по горизонталі і 6 см по вертикалі.
Коли Антарктиді було тепло?
Сьогодні Антарктика - найхолодніше місце на Землі, але ще 170 мільйонів років тому вона, як і інші континенти, входила до складу суперконтиненту Гондвани, а півмільярда років тому частково визирала навіть у Північну півкулю. Не дивно, що тут виявляються останки вимерлих жителів тропіків, включаючи рептилій і динозаврів. Лише близько 23 млн років тому сухопутну перемичку між Антарктидою і Південною Америкою заповнило море, і вона стала стрімко набувати сучасний крижаний вигляд.
Чому міцне спиртне «випалює» горло навіть холодним?
Тому що з температурою це відчуття пов'язане лише опосередковано. У 2002 році італійські вчені показали, що алкоголь змінює чутливість ванілоїдних рецепторів TRPV1, основна функція яких - захист від опіків. Розсипані по всьому тілу, TRPV1 спрацьовують при локальному підвищенні температури більш ніж до 42 − 43 ° С, запускаючи стрімку больову реакцію. Однак з білком TRPV1 можуть зв'язуватися і деякі хімічні речовини - наприклад, капсаїцин з пекучого перцю або аллілізотиоціанат з гірчиці і васабі, створюючи їх гострий смак. Алкоголь безпосередньо його не активує, але, як з'ясували Марчелло Тревізані і його колеги, він знижує «поріг спрацювання» TRPV1 відразу до 34 ° C, так що власне тепло організму змушує рецептор сигналізувати про небезпеку. Цей «опік» можна відчути, просто обробляючи ранку спиртом.