Незважаючи на величезні розміри, слон - одна з найбільш делікатних тварин на Землі. Його гнучкий хобот здатний проробляти напрочуд тонкі операції, і тепер дослідники точно знають як це працює.
Попросіть дитину підібрати чіпси з підлоги, і вона швидше за все їх розкришить. А ось у 6000-кілограмового слона ця операція не викликає ніяких труднощів. Слоновий хобот - унікальне пристосування, здатне дбайливо піднімати і зривати не тільки шматочки смаженої картоплі, а й об'єкти абсолютно різного розміру, від маленького насіння до великих колод. У 2017 році інженери-механіки вирішили дослідити межі цієї спритності і визначили, як саме хобот може бути одночасно таким сильним і ніжним.
Працюючи зі слонами в зоопарку Атланти, інженери поставили перед тваринами зерна і кубики різного розміру, а також гранули з брюкви, знімаючи те, що відбувається на дві камери. Ласощі розташовувалися на спеціальній пластині, яка заміряла силу впливу 150-кілограмового хоботу. Виявилося, що слоновий хобот управляється за допомогою створення тимчасових складок: перемістивши суглоб ближче до основи, слон робить нижню частину більш м'якою і пологою. Один слон, Келлі, і зовсім зміг без проблем перенести в цілості і збереження кукурудзяну тортилью, використавши лише 1/30 від загальної ваги хоботу.
На цьому експерименти не закінчуються, і автори дослідження мають намір у майбутньому зібрати якомога більше даних про анатомічні особливості хоботу. Не виключено, що вони стануть в нагоді для створення роботів нового покоління, які беруть участь у будівельних і пошуково-рятувальних операціях.
А вам подобаються слони?
Так, дивовижні тварини
Не дуже
Я їх боюся
Нейтрально ставлюся