Вчені з Університету Болоньї запропонували використовувати для цього транскраніальну магнітну стимуляцію - метод, що дозволяє неінвазивно стимулювати кору головного мозку за допомогою коротких магнітних імпульсів.
Дослідницька група під керівництвом Сари Боргоманері в ході експерименту розробила метод зміни сприйняття аверсивних, тобто неприємних спогадів так, що вони більше не викликають страху.
В експерименті брало участь 98 осіб. Кожному з них спочатку за допомогою комбінації зображень було створено неприємний спогад. Наступного дня частини випробовуваних показували той самий стимул, викликаючи аверсивний спогад, а потім відразу ж піддавали їх процедурі транскраніальної магнітної стимуляції (ТМС) префронтальної кори головного мозку.
У двох контрольних групах учасники проходили ТМС без попереднього виклику спогаду або їм стимулювали ті області мозку, які не були пов'язані з реконсолідацією спогадів.
Потім вчені чекали ще один день і знову перевірили реакцію випробовуваних на виклик тих же неприємних спогадів. В результаті з'ясувалося, що в учасників з першої групи спостерігається знижена психофізіологічна реакція на стимул. При цьому вони добре пам'ятали саму подію, але її негативне сприйняття зменшилося.
Автори дослідження впевнені, що воно показує потенційну можливість зміни травмуючих спогадів, і метод може бути використаний зокрема у сфері реабілітації і в клінічній медицині.