Нацисти були жахливі. Незбагненно жахливі. Якщо захочете в цьому переконатися, вирушайте до найближчого музею «Голокосту». Однак самі нацисти думали, що вони кращі, і намагалися довести це на дорогах.
В основі нацистської ідеології лежала віра в те, що представники «арійської раси» були кращими за будь-яку іншу людину на Землі. Ця концепція за своєю суттю була докорінно помилкова, тому, щоб підтримувати ці переконання серед населення, німецькі лідери повинні були наочно демонструвати свої переваги. Теорія час від часу давала збій - наприклад, на Літній Олімпіаді 1936 року в Берліні, де чотири золота завоював чорношкірий американець Джессі Оуенс.
Але в одному їм вдалося утвердитися - у світових рекордах швидкості на суші. Ці рекорди «вбивали відразу двох зайців»: знову-таки доводили, що нацисти були краще за інших, і показували у всій красі приголомшливі автобани. Система автомагістралей, що не мають обмежень, пов'язують Німеччину, була предметом гордості нацистського режиму.
За іронією долі, автобани спочатку нацистами відкидалися. Вони були задумані ще у Веймарській республіці, але нацисти були рішуче проти. До того самого моменту, поки самі не прийшли до влади. Так, вони були дурними лицемірами...
Однак автомобільна історія рясніє дурними лицемірами, які будували цікаві машини (Фердинанд Порше, Генрі Форд). І серед цих цікавих машин були обтічні стрімлайнери, спроектовані для рекордів швидкості. Рекордів, які тримаються донині...
Mercedes-Benz W125 Rekordwagen. Німці домінували в гонках у 30-х роках. На трасах постійно з'ясовували стосунки Mercedes-Benz і Auto Union. Mercedes W125 Rekordwagen був створений на основі W125, який сам по собі був гоночним автомобілем. Він був досить успішним, здобувши перемоги в 6 гонках з 12, в яких брав участь.
W125 був серйозно доопрацьований для своєї рекордної спроби 1937 року. Автомобіль відмовився від компонування з відкритими колесами і адаптував більш скульптурний обтічний кузов. Рядний 8-циліндровий мотор був скасований на користь 736-сильного V12.
Кожне найдрібніше регулювання було зроблено заради рекорду швидкості: від корпусів бічних вихлопних труб до двох невеликих отворів спереду для впуску повітря. Радіатор, який зазвичай отримує повітря зовні, був поміщений у ящик з льодом, тому що коли на кону стоїть рекорд, звичайним повітряним або рідинним охолодженням не обійтися.
Єдиний компонент, який не був доопрацьований, - це пілот Рудольф Каракестіола. Він звик ганятися на оригінальному W125, так що зміни для нього були незначні. Каракестіола, як і більшість німецьких гонщиків його часу, був членом NSKK («Націонал-соціалістичного механізованого корпусу») - нацистської організації, присвяченої автомобілям. Він пробився в еліту не тільки завдяки майстерності за кермом, а й завдяки випадковому знайомству з Адольфом Гітлером.
У 1931 році Гітлер замовив Mercedes-Benz 770. Це той самий автомобіль, з якого високопоставлені нацисти стоячи роблять свій характерний жест. Каракестіолі - одному з кращих гонщиків Mercedes - було доручено доставити машину. Він катав Гітлера і його племінницю по місту. Гітлеру явно сподобався цей хлопець, чия кар'єра стала стрімко розвиватися. Пізніше Каракестіола зізнавався, що фюрер, навпаки, не справив на нього особливого враження. Проте це не заважало йому робити захоплені публічні заяви на підтримку нацистів, тоді як після війни він пішов шляхом а-ля «Це був не я!» Однак потрібно віддати йому належне: у нацистській парії він ніколи не складався.
28 січня 1938 року Каракестіола вивів свій W125 Rekordwagen на автобан № 5 і почав заїзд. У підсумку він подолав позначку в 430 км/год - неймовірна швидкість для шосе загального користування.
431,3 км/год донині залишаються рекордом для громадських доріг. За 80 років ні в кого не з'явилася спокуса його перевершити.
Auto Union V16 Streamliner. Через 90 хвилин після рекордної спроби Каракестіоли прийшла черга його непримиренного суперника. Бернд Розмайєр нітрохи не поступався Каракестіолі за рівнем таланту, але найважливіше полягало в тому, що він був пілотом Auto Union.
Сьогодні останки Auto Union відомі як Audi. У 30-х роках це був найлютіший ворог Mercedes. Його логотип з чотирма кільцями символізував автомобільні компанії - DKW, Audi, Horch і Wanderer, що сформували його. Все, що робив Mercedes, Auto Union намагався зробити краще.
І так сталося, що коли Mercedes встановив рекорд максимальної швидкості на дорогах загального користування, Auto Union довелося відповідати. У бій вони відправили свого найкращого пілота на V16 Streamliner. Як і W125 Rekordwagen, V16 був похідний від гоночного автомобіля - досить обтічного Auto Union Type C 1937 року.
Type C був створений для змагань в одній з найшвидших гонок у світі - Avusrennen. Це був божевільний трек за сьогоднішніми стандартами: фактично йшлося про два 10-кілометрові прямі з небезпечними шпильками на кожному кінці, одна з яких була круто скошена. Північна крива з великим ухилом називалася «Стіною Смерті», оскільки на ній не було огороджувальних конструкцій. Якщо ви під'їжджали занадто близько до краю, то легко могли полетіти з траси, і це, ймовірно, був би ваш кінець.
Машини, розроблені для Avusrennen, спочатку були швидкі на прямих, тому для їх перетворення в потенційних рекордсменів швидкості не потрібно багато часу та інженерної майстерності. Були додані лише деякі кузовні панелі, після чого Розмайєр вийшов на автобан.
Саме ці кузовні панелі, можливо, і вбили Бернда... Аеродинаміку тоді не розуміли так, як зараз, і здатність грамотно розрізати повітря пов'язували насамперед з формою, а ось про граунд-ефект було відомо набагато менше. Пізніше V16 Streamliner стане основою для вивчення граунд-ефекту в автоспорті і зокрема у Формулі-1.
На жаль, граунд-ефект не працює, якщо при створенні автомобіля він не враховувався. У машини повинні бути посилені шасі і підвіска. Є думка, що автомобіль Розмаєра зруйнувався під дією екстремальних сил. Пілот втратив контроль, машину кинуло вліво. Розмаєр намагався коригувати, і машина різко вільнула вправо, злетіла і вдарилася об перекриття моста.
Розмаєр загинув на місці. Можливо він трохи і перевищив досягнення Каракестіоли, але ми про це ніколи не дізнаємося.
Неясно, які були нацистські нахили Розмаєра, але він по суті був змушений стати членом сумнозвісного SS. У 1935 році на подіумі гонки в Чехословаччині, яку він виграв, він познайомився з льотчицею Еллі Байнхорн. Використовувати таку колоритну пару було фантастичним пропагандистським ходом, і Генріх Гіммлер, права рука Гітлера і архітектор «Голокосту», запросив обох стати членами його «охоронних загонів». Від такого запрошення не можна відмовлятися, якщо сам не хочеш зіграти в ящик...
Еллі народила сина, Бернда молодшого, за 10 тижнів до смерті чоловіка. Молодший Бернд Розмаєр зараз ортопед.
Mercedes-Benz T80. Після смерті Розмаєра нацистське прагнення до рекордів, здавалося, послабилося. Але ненадовго. До 1940 року на передній план виходить третій пілот Ганс Штук.
У цей момент вже вирувала Друга світова війна, тому щоб організувати чергову спробу рекорду, були потрібні серйозні особисті зв'язки, адже метал, гума і паливо були строго нормовані.
На щастя, Ханс Штук вмів смикати за правильні важелі. Він був особисто знайомий з Гітлером (вони познайомилися в 1925 році на полюванні). Фюрер був не з тих, хто заводив собі друзів, проте відносини зі Штуком були досить міцними (незважаючи на те, що у його дружини був єврейський дідусь). Пілот навіть зміг повернутися в свою гоночну команду після того, як його звідти звільнили.
Штук не просто хотів розігнатися на дорогах загального користування. Він хотів загального визнання, абсолютного рекорду! З цією метою він залучив Фердинанда Порше для розробки шестиколісного чудовиська Mercedes-Benz T80.
T80 спочатку був розрахований на швидкість близько 550 км/год. Це було досить круто до того моменту, поки британцям у 1939 році не вдалося досягти 748 км/год.
Відсутність реального прогресу в реактивних двигунах до війни ускладнювала ситуацію, проте Штук все ж отримав мотор від літака...
Daimler DB 603 був справжнім монстром. 44,5-літровий V12 від бомбардувальника типу Messerschmitt Me 410 харчувався сумішшю спирту, авіабензину та ефіру. Він видавав 3000 л. с.
Автомобіль мав довжину понад 8,2 метра, і з шести вищезгаданих коліс чотири були ведучими. Подвійний хвіст забезпечував стійкість, а коефіцієнт лобового опору дорівнював всього 0,18. Це справжнє божевілля, враховуючи розмір машини.
Коли T80 тільки замислювався, його заїзд планували провести на соляних озерах Бонневілля в штаті Юта, проте до 1940 року американці були готові стріляти в будь-якого німця, який проникне на їхню територію. Тому спроба була природно перенесена на... автобан.
Машина була готова до 1939 року, але навіть персональні зв'язки Штука не змогли врятувати її великий дебют. Незадовго до запланованого заїзду V12 був витягнутий і встановлений на бомбардувальник.
Дивно, але машина пережила війну і тепер знаходиться в музеї Mercedes. Ханс Штук теж пережив війну і згодом став непереможним у гоночних змаганнях зі сходжень на гору.
У Штука теж був син, названий на його честь. Ганс-Йоахім Штук не ортопед. Зате він двічі виграв Ле-Ман.
У нацистську епоху були й інші стрімлайнери. Шкода, що контекст їх створення настільки сумний. Ці три автомобілі були німецькими чемпіонами, і незважаючи на жах, який за ними стояв, вони були прекрасні. Але набагато більш важливо те, що вони були швидкі...