Volvo - це, ймовірно, найвідоміший шведський продукт, який не ABBA. Наступного року йому стукне 90. Компанія завжди працювала, не привертаючи до себе зайвої уваги, і тому у неї накопичилося кілька цікавих історій, про які варто розповісти. Перед вами 5 маловідомих фактів про солідний, безпечний, чуттєвий і за великим рахунком єдиний шведський автомобіль, що залишився.
Volvo відкрив перший у Північній Америці іноземний завод. На початку 60-х років Галіфакс (Канада) був невеликим ідилічним рибальським містечком з населенням близько чверті мільйона осіб. Якось раз до них прийшов Volvo і став першим іноземним брендом, який задумав масове виробництво машин у Північній Америці. Споживачі зі східного узбережжя наприкінці 50-х проявили любов до лінійки Amazon, що спонукало Volvo побудувати там завод.
Галіфакс забезпечив пільги, що дозволяли Volvo скористатися пактом безмитної торгівлі автомобілями між США і Канадою. Volvo будував там машини аж до 1998 року, коли підприємство було оголошено нежиттєздатним порівняно з більш великими заводами в Європі.
Можна подякувати Volvo за варіатори, хоча він їх і не використовує. Volvo опинився в Нідерландах не для того, щоб зривати тюльпани. Його цікавив виробник вантажівок DAF. Шведи придбали автомобільний бізнес DAF протягом декількох років на початку 70-х. У типовій для себе орієнтованій на безпеку манері Volvo нагородив великими бамперами і підголовниками малолітражку DAF 66 і підніс його як Volvo 66. Сьогодні голландський завод функціонує як NedCar і будує Mini Cooper для BMW.
Volvo вже не бере участь у житті NedCar або DAF, проте його патронаж над DAF допоміг забезпечити успіх для варіаторів (до речі, DAF продав свій підрозділ безступінчастих трансмісій компанії Bosch). Іронія полягає в тому, що хоча інвестиції Volvo зробили варіатори мейнстрімом, шведський досвід з ними був коротким, і сьогодні автовиробник користується тільки звичайними автоматами.
Шведські автовиробники були приятелями. За 89 років свого існування Volvo мав тісні зв'язки з цілою низкою автовиробників - в першу чергу з «Фордом», який керував шведським брендом протягом десятиліття, і нинішнім власником Geely. Тим не менш, найбільше Volvo пов'язаний з давнім конкурентом Saab.
Це суперництво не було відзначено гіркою ворожістю. Якраз навпаки. Обидві компанії перебували буквально за годину їзди одна від одної: Volvo влаштувався в космополітичному Гетеборзі, а Saab - в невеликому Тролльхеттані (відомому нині як «Тролівуд» за свою роль у шведському кінематографі).
Фактично аерокосмічний підрозділ Volvo будував двигуни для військових літаків Saab (у той час і літаки, і автомобілі обох брендів перебували під одним дахом). Так зване земляцтво існує й донині, хоча статус «Сааба» як автовиробника розмитий. Якщо ви американець і володієте Saab (або володіли протягом останніх 6 місяців), американська філія Volvo вважає вас другом і надає бонус лояльності в 1000 доларів на покупку нового Volvo.
Шведи занадто серйозно сприймають каву. У Швеції найбільше кавоманів на душу населення, ніж де-небудь ще. Напій тримає їх у тонусі довгої темної зими. Полуденна перерва на каву «фіка» - це індустріальна шведська версія іспанської сієсти.
Volvo настільки захоплюється кав'ярнями Da Matteo зі свого рідного міста, що бере з собою пару бариста і купу кавових зерен на міжнародні автосалони. Багато факторів можуть привернути вашу увагу під час автошоу, але навіть найбільш пересичені учасники погодяться, що Volvo варить кращу каву.
Клієнти такої ж думки, хоча у ваших місцевих дилерських центрах кава, ймовірно, подається з кавомашин Keurig. Приємно, що Volvo сфокусований не тільки на безпеці.
Нововведення Volvo дозволили дітям їздити в автомобілях. Безпека співслужила бренду хорошу службу. Volvo першим запропонував триточкові ремені безпеки, бічні подушки-шторки і систему моніторингу мертвих зон. Крім того, бренд є великим фанатом активних технологій безпеки на базі камер і радарів (не будемо згадувати, що одного разу під час медіа-презентації система не спрацювала).
Всі ці функції сьогодні є буденними, проте є ще один елемент, який навряд чи хтось асоціює з Volvo. Це реверсивне дитяче крісло. Працюючи разом з місцевими університетськими дослідниками, натхненними зверненими назад сидіннями космонавтів, Volvo в 1967 році розробив перше таке крісло, що утримує дитину на місці. Пізніше Volvo удосконалив концепцію, створивши крісла для більш дорослих дітей.
Ось ми і поговорили про деякі нетривіальні факти з історії Volvo. У автовиробника світле майбутнє, і нові продукти вже не за горами. Тож до зустрічі на 90-річному ювілеї!