Як виявилося, есенцію ванілі отримують в результат використання особливих виділень бобрів - бобрового струменя, що представляє собою слизову субстанцію, що виділяється органом бобрів, розпкладеним у них між тазом і основою хвоста. Часто ця субстанція змішується з відходами організму тварини.
У своїй життєдіяльності дану слиз бобри використовують, щоб мітити свою територію. Завдяки тому, що бобри в їжу споживають велику кількість кори дерев, аромат бобрового струменя нагадує ваніль. Подібне використання в кулінарії і парфумерії виділень бобрів - не секрет: виробники працюють з ними ось уже 80 років.
За наявними даними, для того, щоб отримати бобровий струмінь, гризунів доять, що неприємно як для тварини, так і для людини. Рідину можна відкачати і за допомогою шприца. Цей спосіб від одного бобра можна отримати до 132 кг. Протягом року.
Потрібно сказати, що екологи тільки вітають у людей можливу огиду до їжі із запахом ванілі, оскільки вважають видобуток бобрового струменя фактором, що вкрай травмує тварину і зменшення попиту на подібну їжу вони розглядають як один з варіантів допомоги природі.
Крім того, захисники тварин звертають особливу увагу на те, що від покупців продуктів з вмістом ванілі приховують джерело її отримання. Однак, відомство США, що відповідає за контроль якості харчових продуктів і медикаментів не наполягає на вказівці на упаковці з продуктами присутність даного компонента, оскільки розглядає його в якості «натурального ароматизатора».