З давніх часів бульдоги вважаються уособленням сили, мужності і бійцівського характеру. Ці собаки мають багатовікову історію - їхні далекі предки брали участь у виступах на арені і сутичках з дикими тваринами. З часом собаки поширилися по всьому світу, змінювалися і придбали свої національні породні риси, але велика частина бульдогів в наші дні або стоїть на межі зникнення, або зникла зовсім - на сьогоднішній день популярні тільки три різновиди цих псів: американські, французькі та англійські.
Походження породи
У XVII-XIX століттях на території Великобританії у королівських прапорів користувалися великою популярністю староанглійські бульдоги - вважається, що вони з'явилися в результаті змішання центральноазіатських мастифів і північнокавказьких аланів. У ті роки псів розводили як бійцівських тварин, вони виявляли високу агресивність і жорстокість. Ці якості зробили їх ідеальними затравниками, яких випускали на ринг боротися биками, ведмедями і навіть левами. Під час таких боїв найслабші представники бульдогів знищувалися, виживали тільки злі, розумні і сильні пси. Під час сутички тварини використовували свій «коронний прийом» - хапали бика за ніс, який завжди був найслабшим місцем у цих гігантів. Як правило, в такій ситуації у тварини начисто зникало прагнення до опору, воно збігало з рингу - в цей момент бій вважався закінченим, а переможцем оголошувався бульдог.
У 1835 р. буль-бейтинг був офіційно заборонений і багато собак виявилися не при справах. У цей же час тварин почали в'язати з найбільшими і сильними собаками інших порід, щоб створити ідеальних вартових і захисників - все це призвело до того, що чистокровних бульдогів практично не залишилося. Ця ситуація всерйоз турбувала кінологів і з 1858 р. почалася масштабна акція по збереженню породи. Однак дії заводчиків переслідували й іншу мету - зберегти силу і міць собаки, але при цьому зменшити її агресивність. Щоб досягти поставленої мети, по всій Англії почався пошук найспокійніших бульдогів. Зусилля генетиків увінчалися успіхом - через кілька років на виставці в Бірмінгемі була представлена нова порода собак, яка зовні була схожа на староанглійських «м'ясних псів», але за своїм характером сильно відрізнялася від них. Оновлена порода в 1878 р. була офіційно визнана світовою спільнотою собаківників і вже через кілька років на чотирилапих почали звертати увагу заводчики з інших країн.
Собаки досить стрімко поширилися по всьому світу, що призвело до появи найрізноманітніших різновидів бульдогів. Особливо активно виведенням нових порід собак займалися французькі, англійські та американські селекціонери, вельми успішні результати були отримані в ПАР, Австралії, Новій Зеландії та Бразилії. У багатьох країнах навіть прийняли рішення про створення свого національного стандарту породи, як наслідок були представлені французькі, американські, австралійські та інші бульдоги. На сьогоднішній день ці тварини мають не так багато подібностей зі своїми англійськими предками - це й не дивно, адже кожна порода розводилася під конкретні цілі, види та сфери використання тварин.
Плюси і мінуси
Незважаючи на серйозні відмінності в темпераменті та екстер'єрі, представники всіх типів бульдогів мають свої переваги і недоліки. Варто позначити основні плюси собак цієї породи.
- Компактність. Бульдоги - далеко не гіганти, тому вони можуть утримуватися як у великому приватному будинку, так і в малогабаритній міській квартирі. Тварині не потрібно багато місця - їй цілком достатньо маленької лежанки в куточку.
- Пристосованість. Цих тварин влаштовують будь-які умови утримання. Вони досить швидко до всього пристосовуються, але найулюбленішим місцем відпочинку для них все ж стане господарський диван або коліна своєї коханої людини.
- Сучасні бульдоги не агресивні, але із захистом господаря вони справляються на відмінно. Їх потужне, м'язисте тіло, серйозний вираз морди, гучний гавкіт, а також репутація, що тягнеться з давніх часів, здатні відлякати переважну більшість людей, які, так чи інакше, загрожують господарю або його майну.
- Були легко піддаються дресурі. Зазвичай корекція їх поведінки не приносить жодних проблем. Якщо з раннього віку приділити увагу вихованню тварини та навчанню, то пес ніколи не стане проявляти агресію без достатнього на те приводу.
- Ці собаки дуже вірні і віддані своїм господарям, але в той же час вони не страждають на самоті і прекрасно проводять часу у відсутності людини. Ці пси не гавкають в очікуванні повернення заводчиків, а це, безсумнівно, великий плюс у відносинах з сусідами по багатоквартирному будинку.
- Шерстка біля бульдогів коротка, тому вона не вимагає спеціалізованого догляду. Її потрібно просто розчісувати найпростішою щіткою або звичайною расческой - вам навіть не доведеться купувати спеціальних пристосувань. Ці пси не потребують частого купання, оскільки їхня шерсть не має специфічного запаху, а крім того, не схильна до накопичення забруднень, завдяки чому можна домогтися істотної економії за рахунок відмови від послуг грумера.
- Сучасні бульдоги дуже добре ставляться до дітей і з великим полюванням граються з ними. Але не забувайте, що це сильний собака, який може не розрахувати своєї могутності під час ігор, тому спілкування бульдога з малюками краще проводити під наглядом дорослого господаря.
- Від природи псів відрізняє рідкісна кмітливість, кмітливість і цікавість. У поєднанні з врівноваженим і стриманим характером це робить їх хорошими компаньйонами і вірними друзями.
Втім, бульдоги мають і свої недоліки.
- Невеликі габарити і вкорочена шерсть часто з плюса переходять в мінус. Справа в тому, що ці тварини не переносять занадто високих і занадто низьких температур - будь-який протяг може призвести до розвитку простудних захворювань, а після прогулянки під літнім палючим сонцем вихованець цілком може отримати тепловий удар. Саме тому в зимовий час вигулювати пса потрібно тільки в спеціальному одязі, а влітку обмежувати пересуванням тіньовою стороною дороги.
- Відмінною рисою бульдогів є складки на морді. У цих місцях створюється мікросреда, сприятлива для розмноження грибка, тому тут нерідко виникають гнійнички і запалення. Щоб уникнути таких неприємностей, необхідно регулярно обробляти шкуру кремом і вологими серветками, чергуючи вологі і сухі.
- У бульдогів відкриті вуха, тому їх доводиться досить часто чистити. Однак представники породи дуже не люблять цього і всіляко чинять опір, заводчикам доводиться докладати чимало зусиль, щоб позбавити вуха свого вихованця від забруднення.
- Специфічна анатомічна будова морди і дихальних шляхів призводить до того, що уві сні бульдоги хроплять і приглушити цей звук неможливо, як би господарі не намагалися. Цим тваринам важко дихати носом, тому повітря вони заковтують ротом - його обсягу занадто багато, бульдоги позбавляються від надлишків зовсім не джентльменським способом - цим тваринам властивий метеоризм. Щоб нейтралізувати запах, що випускається, доведеться постійно користуватися якісними освіжувачами повітря.
- Бульдоги - вельми слюняві тварини, що може припасти не до душі чистоплотним господарям.
- Бульдоги більшою мірою, ніж багато інших породів виявляють алергічні реакції на деякі харчові продукти і засоби побутової хімії.
- Були дуже ледачими і впертими. Будь-яка дресура вимагає постійного повторення вивчених команд і вправ. Якщо спустити все на самоплив, тварина просто відмовиться виконувати вимоги свого господаря. Така порода категорично не підходить ледачим господарям.
- Представники бульдогів не мають природного почуття страху. Якщо вони відчувають загрозу, то можуть навіть вступити сутичку з великим собакою. Результат такого зіткнення може бути найплачевнішим для вихованця.
Загалом плюсів у цьому собаці набагато більше, ніж мінусів. Чарівні бульдожки стануть відмінним варіантом для будь-якого, навіть найбільш малодосвідченого господаря. Для повного щастя цій тварині потрібно зовсім небагато - увага, турбота, люблячі господарі і можливість поспати в теплому куточку.
Різновиди та їх характеристика
Найпоширенішими бульдогами на сьогоднішній день є три різновиди - англійська, французька та американська. Зупинимося детальніше на описі цих і менш відомих різновидах.
Англійська
Це порода, що сталася від прямих предків - староанглійських бульдогів, вперше була представлена у Великобританії. Розміри собаки варіюються від 31 до 40 см у холці, маса тіла - від 22 до 25 кг. Англійські бульдоги славляться своїм доброзичливим, але при цьому свавільним характером, втім, при правильній дресурі ці собаки завжди слухняні. Собаки найчастіше заводиться як компаньйони, але можуть виконувати і сторожові функції. Живуть англійські бульдоги близько 10-12 років, але на практиці дуже рідко можна зустріти тварин, які переступили 8-річний віковий рубіж. Основною причиною захворюваності таких собак стають онкологічні та серцево-судинні захворювання.
Окрас може бути різним - сіро-тигровим, тигровим з білим, чорним, рудим, бежевим або червоним. Існує думка, що ці собаки дуже ледачі - настільки повільно вони виконують команди і вимоги свого власника. Насправді це не відповідає дійсності - пси просто ретельно обмірковують наказ, перш ніж приступити до його виконання.
Майте на увазі, що предки цих собак славилися своєю агресією і жорстокістю, тому в наші дні купувати цуценят потрібно тільки в перевірених розплідниках, оскільки розведення породи без урахування її специфіки часто призводить до появи на ринку тварин з нестабільною психікою.
Староанглійський
Довгий час селекціонери і генетики вели активну роботу з нівелювання класично рис староанглійського пса - і їхні зусилля увінчалися успіхом. Однак наприкінці минулого століття американець Д. Левітт зумів відтворити староанглійського бульдога, використовуючи собак кількох бійцівських порід. Саме так з'явилася тварина, яка має типові «корінні» риси булів, причому це стосується не тільки зовнішності тварини, а й рис характеру. Ці собаки в даний час мало поширені, але становлять інтерес для деяких категорій заводчиків. Зріст у холці становить 38-48 см, маса тіла коливається від 20 до 40 кг. Це агресивні і досить безстрашні чотирилапі, які використовуються в якості охоронних псів. Фарби можуть бути однотонними і плямистими - паловими, строкатими, білими з плямами бежевого кольору.
Французька
Французькі бульдоги в наші дні є однією з найпопулярніших у світі порід. Собаководи виявляються буквально зачарованими добродушним характером вихованця і його кумедним зовнішнім виглядом. Ця тварина добре ладнає з дітьми і домашніми тваринами, відрізняється вірністю своєму господарю і невибагливістю у догляді. Висота тулуба в холці становить 25-35 см, маса тіла невелика - від 8 до 15 кг. Найчастіше їх купують як собак-компаньйонів. Цих тварин легко відрізнити від усіх інших бульдогів ще в самому ранньому віці - у них досить мила і кумедна форма вух, яка робить їх трохи схожими на кажан. Серед французів зустрічаються карликові представники.
Важливо! Багато кінологів запевняють, що саме з французів почалася трансформація агресорів у домашніх «лапочок». Безумовно, ця «кажана» цілком здатна видавати грізний рик і навіть кидатися на кривдника, але все ж цей собака воліє весь день дрімати в оточенні коханих людей. Таку тварину часто заводять сім'ї з дітьми.
Американський
Порода була вперше представлена в США. Американські бульдоги - це досить великі собаки, зріст яких сягає 70 см, а маса тіла становить 28-58 кг. Найчастіше таких собак використовують як компаньйонів, але відданість, енергійність і прагнення до домінування робить з них прекрасних сторожів. Сама зовнішність псів говорить про їх здатність постояти за себе, а також нагадує про бійцівські якості їхніх далеких предків, які прославилися, борючись з величезними биками і дикими ведмедями. Звичайно, це вже не ті собаки - в них менше сили, та й характер більш м'який, але тим не менш їх тіло являє собою суцільні литі мускули, а під лагідним поглядом ховається впевнений у собі і непохитний характер. Від інших булів американського пса відрізняє відсутність складок на морді в щенячому віці - вони з'являються вже в міру дорослішання вихованця.
Континентальний
Цей зникаючий вид бульдогів родом зі Швейцарії став продуктом схрещування староанглійських і нових англійських бульдогів. Зріст у холці доходить до 46 см, а маса тіла коливається від 22 до 30 кг. Тварини відрізняються уважністю і дружелюбністю, тому найчастіше використовуються як собака-компаньйон. Континентальні були в положенні кинутого батьками малюка. У минулому представники FCI ініціювали виведення нової породи і взяли найактивнішу участь у її формуванні, але згодом вони ж відмовилися визнати новий різновид булів офіційно, тому їх континентальний представник здавалося б і бульдог, але в той же час і немає. На щастя, це не завадило фанатам нового виду вихованців створити свій власний клуб.