Клюква - вічнозелений стелений чагарник, що належить до сімейству верескових. Ростить рослина на мшистих торф'яних болотах по всій середній і північній смузі Євразійського континенту, в Сибіру, на Далекому Сході. На північних торф'яних болотах зустрічаються великі посадки. Нерідко у вересні-жовтні поверхня мохових боліт буває повністю червона від достатку стиглих ягід.
Клюква - широко відома лісова ягідна рослина, яка знайшла застосування в народній і офіційній медицині.
Ягоди журавлині (в діаметрі до 1 см), яскраво-червоні, блискучі, на смак кислі з терпким присмаком. Журавлина - кладезь корисних властивостей. У ній містяться вітаміни (у тому числі дуже цінний вітамін С), до 4% цукру (цукрозу, глюкозу, фруктозу), багато лимонної, хінної та бензойної кислот, дубильні речовини, глікозиди, пектинові та фарбливі сполуки, йод та інші макро- і мікроелементи.
Коли збирати і як зберігати журавлину
До збору журавлини приступають після перших міцних осінніх заморозків (початок листопада), коли ягоди сильно чіпатиме мороз. Після цього поліпшується смак журавлини: пропадає зайва кислинка і терпкість. Заморозки роблять журавлину ще більш корисною, оскільки в ній збільшується кількість вітаміну С. Також, ягоди можна збирати навесні, як тільки стає сніг. Підсніжна журавлина дуже солодка, в ній міститься менше кислоти і більше цукру, але зате менше, ніж в осінній, вітаміну С.
Ягідки акуратно зривають у фазі повної зрілості (яскраво-червоні) і укладають у плетені кошики або дерев'яні ящики, прокладені целофаном. Оптимальна температура зберігання для журавлини - це 0 градусів або мінусова температура (у замороженому вигляді).
Заморозити ягоди журавлини дуже просто: стиглі плоди ретельно перебирають, очищають від сміття, складають по 0,5 - 1 кг в целофанові пакети і поміщають для заморозки в морозильну шафу або камеру.
Свіжі ягоди, через свій кислий смак, дуже мало вживаються в чистому вигляді, за рідкісним винятком (в основному, в лікарських цілях).
Корисні властивості журавлини
Корисні властивості журавлини зробили її найціннішим лікувально-профілактичним засобом. Ягоди рекомендують вживати в осінньо-зимовий період для підвищення імунітету організму до простудних і сезонних інфекційних захворювань, при анемії та авітамінозах. Журавлина чудово тонізує, освіжає, підвищує розумову і фізичну працездатність.
Сік журавлини - відмінний антисептичний засіб, що чудово знімає шкідливі залишкові явища в організмі після харчових та алкогольних отруєнь.
Відвар з вічнозелених листочків журавлини - хороший сечогінний засіб, який рекомендують пити при нирковій і сечокам'яній хворобах. Сік з ягід володіє протимікробною дією і лікує інфекційні захворювання сечостатевої системи. Корисні властивості журавлини також застосовують для лікування і профілактики захворювань нирок, шлунково-кишкових захворювань.
Речовини, що входять до складу журавлини, підвищують міцність та еластичність кровоносних судин. Саме тому журавлина і журавлинний сік корисні особливо для вагітних. Та й позбутися токсикозу при вагітності клюковка теж допомагає.
У журавлині виявлено близько 20 потрібних організм амінокислот, які вважаються будівельним матеріалом для клітин і тканин. Прийом у їжу цієї ягоди допомагає знешкодити сполуки свинцю, кобальту, цезію та інших шкідливих для організму металів.
Крім цього, напої з журавлини допомагають при простудних захворюваннях, гарячкових станах, гіпертонічній хворобі. Мають жарознижувальні і потогонні властивості, добре втамовують спрагу і покращують апетит.
При грипі і застуді дуже корисний морс з журавлини. Для його приготування чудово підходить заморожені ягоди, оскільки при такому вигляді зберігання зберігається максимальна кількість корисних властивостей і вітамінів, включаючи незамінного борця з застудами - вітамін C. Відтаявші ягоди пропускають через соковижималку. Отриманий сік розводять кип'яченою водою і додають до смаку цукор або мед.
Свіжу або морозиво журавлину рекомендують вживати для зміцнення десен. Для цього достатньо мовою розтирати ягоди в роті.
На закінчення хотілося б відзначити
В якому б вигляді ви не вважали за краще вживати ці ягоди, пам'ятайте, що журавлина протипоказана при виразковій хворобі шлунка і дванадцятиперстної кишки. Вводьте в свій раціон журавлину поступово, стежте за можливими алергічними реакціями організму.