Міжнародна група астрономів на підставі даних з 10 космічних апаратів змогла детально відстежити шлях і динаміку коронального викиду маси, що стався на Сонці, від зірки до кордонів Сонячної Системи. Наукова стаття опублікована в журналі коротко про неї розповідається в прес-релізі на сайті NASA.
14 жовтня 2014 року коронограф, встановлений на космічній обсерваторії SOHO, зареєстрував корональний викид маси, пов'язаний зі спалахом класу M1.1 в одній з активних областей на Сонці. Надалі, у міру просування викиду до зовнішніх областей Сонячної Системи, його змогли зареєструвати 10 космічних апаратів, що займаються вивченням планет і малих тіл, що дозволило зрозуміти динаміку викиду в міру видалення від Сонця. Такі дослідження дозволяють визначити правильність моделей, що описують поведінку потоків частинок і випромінювання від Сонця і їх впливу на атмосфери планет, і убезпечити космічні апарати від збоїв, а пілотовані міжпланетні місії - від шкідливого впливу на людей.
Через два дні після відриву від Сонця викид досяг орбіти Венери, де був зареєстрований апаратами STEREO-A і Venus Express, ще через день потік частинок досяг Марса, де був зареєстрований орбітальними апаратами MAVEN, Mars Odyssey, Mars Express і марсоходом Curiosity. Така пильна увага пояснюється спостережною кампанією з аналізу впливу близького прольоту комети C/2013 A1 на марсіанську атмосферу за дві доби до викиду. Через кілька днів потік швидких частинок досяг комети Чурюмова - Герасименко і був зареєстрований зондомRosetta. 22 листопада викид виявили прилади апарату Cassini, що вивчає Сатурн, до 15 січня 2015 року він наздогнав зонд New Horizons в околицях Плутона, а наприкінці березня 2016 року його, імовірно, зареєстрував зонд Voyager 2, який перебував тоді в галузі геліосферної мантії на кордоні Сонячної Системи.
Аналіз накопичених даних дозволив визначити кілька важливих характеристик викиду: великий кутовий розподіл при поширенні (не менше 116 °), залежність швидкості потоку частинок від відстані до Сонця, як в головній частині викиду, так і з боків, зміна структури магнітного поля викиду в залежності від відстані до Сонця і оцінку форбуш-ефекту в різних спостережних точках. Завдяки цим результатам вчені змогли перевірити дві різні моделі поширення сонячного вітру в міжпланетному середовищі. Крім того, було виявлено вплив викиду на верхні шари атмосфери Марса, що необхідно враховувати для правильної інтерпретації даних про вплив близького прольоту комети C/2013 A1 на атмосферу Червоної планети.
Робота дала не тільки багатий науковий матеріал - на її підставі дослідники рекомендують оснастити всі майбутні планетарні та астрофізичні космічні апарати пакетом моніторингу космічної погоди, що включає в себе магнітометр. Крім того, вчені радять під час сонячних катаклізмів тримати включеними будь-які наукові прилади, здатні оцінювати параметри плазмового середовища, навіть якщо вони будуть передавати і отримувати дані на дуже низькій швидкості.
Раніше ми розповідали про те, яким чином внутрішні гравітаційні хвилі допомогли дізнатися швидкість обертання ядра Сонця, як можуть згаснути сонячні спалахи, а також про те, як наше світило запізнилося на «бум» народження зірок.