Американські вчені дійшли висновку, що основною причиною автомобільних аварій є помилки водія і відволікаючі фактори, якими часто стають бесіди з пасажирами і використання електронних пристроїв. Результати дослідження опубліковані в.
Дані, на яких засновані висновки дослідження, були зібрані за допомогою більш ніж 3500 добровольців, які дозволили обладнати свої автомобілі камерами, датчиками і радарами. Електронні пристрої реєстрували обстановку всередині і зовні автомобіля, швидкість, прискорення, положення по GPS, час до зіткнення в разі аварії, напрямок погляду водія, наявність алкоголю в повітрі кабіни і коментарі водія.
Всього за три роки було зареєстровано понад 56 мільйонів кілометрів переміщень і записано два петабайти даних. Протягом збору даних сталося понад 1500 аварій, з них 905 - серйозних, що супроводжувалися травмами і великими ушкодженнями транспорту (аналіз даних включав саме ці випадки).
З'ясувалося, що в 87,7 відсотка випадків аварії були пов'язані з водіями (інші відбувалися через поломку автомобіля, особливості дороги, погоди і навколишнього середовища). При цьому в 73,7 відсотка випадків мала місце якась помилка водіння, в 68,3 відсотка - дія відволікаючого фактора, і в 54,5 відсотка - і те, і інше.
Порушення стану водія, такі як дія алкоголю або наркотиків, сонливість, різкі емоції тощо, спостерігалися лише в 1,92 відсотка аварій, але підвищували ризик аварії в середньому в 5,2 рази. Стан інтоксикації був менш ніж у 0,1 відсотка аварій, але підвищував їх ризик більш ніж у 35 разів.
З відволікаючих факторів основними виявилися спілкування з пасажирами (14,58 відсотка випадків) і використання мобільних пристроїв без гарнітури (понад 6,4 відсотка). На підставі цих даних дослідники розрахували, що виключення відволікаючих факторів може щорічно запобігти в США близько чотирьох мільйонів аварій. В якості заходів профілактики названі підвищення пильності водіїв, освітні програми, контроль виконання законодавства про користування мобільними пристроями за кермом та оснащення автомобілів системами попередження аварій (фронтальними сенсорами, автоматичними гальмами тощо).