Фахівці з дослідницького проекту Project Recover, який займається пошуком американської військової техніки, що затонула під час Другої світової війни, знайшли біля берегів Папуа - Нової Гвінеї бомбардувальник B-25 і описали інший В-25, про існування якого було відомо, але який вчені ще не досліджували. Про знахідки повідомляється в прес-релізі на сайті Каліфорнійського університету в Сан-Дієго.
Бомбардувальники В-25 різних серій використовувалися США під час Другої світової війни під час протистояння з Японією з січня 1942 року і до закінчення війни в серпні 1945 року на всій території військових дій у Тихому океані. Їх застосовували не тільки за прямим призначенням, але і в якості літаків-розвідників, і для пошуку підводних човнів.
Місія з пошуку літаків, що затонули поблизу острова, почалася в лютому. Вчені зібрали інформацію з архівних джерел, а потім провели дослідження дна на площі близько десяти квадратних кілометрів за допомогою аерофотозйомки, безпілотних підводних апаратів, оснащених сонарами, і підводної зйомки. У результаті вони знайшли уламки бомбардувальника B-25 і описали знахідку.
Одночасно археологи вивчили місце катастрофи іншого збитого літака В-25 в гавані Маданг на північно-східному узбережжі Нової Гвінеї, про існування якого знали місцеві жителі і дайвери-аматори, але який вчені ще не досліджували. Фахівці проекту виявили хвіст бомбардувальника, а на відстані декількох сотень метрів від нього більш дрібні уламки. З архівних джерел було відомо, що екіпаж літака складався з шести осіб, п'ять з них вижили в аварії, але потрапили в полон до японців, а шостий член екіпажу зник безвісти.
В-25 Мітчелл (B-25 Mitchell) був створений в 1939 році, а в 1940 році, після деяких доробок прототипу, було розпочато серійне виробництво літака. Він представляв з себе двомоторний наземний бомбардувальник середнього радіусу дії. В-25 був здатний нести бомбове навантаження в 544 кілограми, захисне озброєння становили кулемети калібру 7,62 міліметра. Пізніше в деяких моделях бомбове навантаження було значно збільшено. Всього під час Другої світової війни було випущено близько десяти тисяч бомбардувальників В-25 різних серій, які використовувалися майже на всіх фронтах.
Так, 18 квітня 1942 року 16 літаків В-25 взяли участь у першій за час Другої світової війни атаці на Японію. Під час вильоту було втрачено 15 бомбардувальників. Єдиний уцілілий В-25 приземлився на радянському аеродромі «Унаші» неподалік від Находки. Побоюючись погіршення відносин з Японією, СРСР інтернував екіпаж бомбардувальника. Таємна передача військових американцям зайняла близько року.