Американські та французькі біологи описали новий вид бактерій, який вони знайшли в мангрових лісах. Бактерія, яку назвали може досягати двох сантиметрів у довжину і володіє геномом в 11 мільйонів пар нуклеотидів. Крім цього, вона не вписується в суворе визначення прокаріот - її ДНК відокремлено від решти вмісту клітини мембраною. Препринт з описом нового виду бактерій доступний на bceRxiv.
Бактерії як представники прокаріот володіють ДНК, яка вільно плаває в цитоплазмі, а у еукаріот генетичний матеріал ізольований від решти вмісту клітини. Ця одна з основних характеристик, яка відрізняє прокаріот від еукаріот. Але біологи з США і Франції описали бактерію, яка не потрапляє під суворе визначення прокаріот.
Група дослідників під керівництвом Шайлеша Дате (Shailesh V Date) з Лабораторії вивчення складних систем знайшла в мангрових лісах на території Гваделупи, яка знаходиться в Карибському морі, раніше не описану бактерію. Вчені не відразу зрозуміли, що це бактерія, оскільки вона мала форму ниток, видимих неозброєним оком. Спочатку вчені подумали, що ці нитки представляють собою конгломерати клітин, але після уважного вивчення зрозуміли, що перед ними одна довга клітина.
Бактерія виявилася не тільки незвично великого розміру (в середньому сантиметр, але може досягати двох), але і мала нехарактерну для прокаріот будову: клітина була розділена на два мішечки. В одному містилася ДНК і рибосоми, а другий був наповнений водою. Саме цей водний мішечок, швидше за все, і дозволяє бактеріям виростати до таких великих розмірів. Крім цього, у описаній бактерії виявився дуже довгий геном - 11 мільйонів пар нуклеотидів з 11000 генів. Зазвичай геном бактерій не перевищує 4 мільйони пар нуклеотидів і 4000 генів.
Описану бактерію назвали і включили в той же рід, що і виявлену в кінці 90-х років Остання може виростати в довжину майже до 1 сантиметра, і велика частина її клітини також заповнена гігантською вакуоллю, що містить воду і нітрати.
Автори препринту вважають, що може змусити вчених переглянути характеристики, які поділяють прокаріот і еукаріот. За їхніми словами, описана бактерія руйнує уявлення про прокаріоти як про «найдрібніші, прості і нерозвинені форми життя - мішечки з білками всередині».
Рік тому ми розповідали, як біологи привезли з борту Міжнародної космічної станції раніше невідомі види бактерій. Вони перебували в зразках, узятих з обіднього столу космонавтів, стелажу, на якому проводилися експерименти з матеріалознавства, і з модуля, з якого спостерігали за діями за бортом МКС.