Ймовірність того, що патент стосуватиметься жіночого здоров'я, у дослідницької групи, що складається з жінок, на 35 відсотків вища, ніж у команди з чоловіків. Про таку закономірність повідомили канадські вчені, провівши аналіз бази патентів США. Через те, що серед винахідників менше жінок, кількість патентів у галузі жіночого здоров'я могла виявитися заниженою порівняно з потенційним числом.
Кількість жінок, що займаються природничими науками, як і раніше поступається числу чоловіків. Жінки становлять лише 13 відсотків від усіх винахідників у США. Така ситуація впливає не тільки на економіку і ринок праці, але також і на утримання винаходів. Вчені припускають, що кількість патентів в області жіночого здоров'я, сильно занижено. Наприклад, дослідження в галузі раку жіночих статевих органів і раку грудей найчастіше проводяться жінками, тому невелика кількість жінок-дослідників може призвести до меншої кількості винаходів в цій області.
Команда вчених на чолі з Джон-Полом Фергюсоном (John-Paul Ferguson) з Університету Макгілла проаналізувала базу медичних патентів США, щоб зрозуміти, яку частку в ній займають патенти про жіноче здоров'я і ким вони були зареєстровані. Всього проаналізували 441504 патенти з 1976 по 2010 рік. Всі вони стосувалися чоловічого або жіночого здоров'я. Вчені розділили патенти на дві групи: у першій групі в команді винахідників було більше половини жінок, а в другій - менше половини. З 1976 року частка патентів, запропонованих жіночими командами, збільшилася з 6,3 відсотка до 16,2 відсотка в 2010 році.
За обраний час чоловіки зареєстрували 373774 патентів, з них 49886 (13,3 відсотка) стосувалося чоловічого здоров'я, а 46453 (12,4 відсотка) - жіночого. У 1976 році патенти винахідників-чоловіків були на 15 відсотків більше сконцентровані на чоловічому здоров'ї, ніж на жіночому, а в 2010 році ця цифра знизилася до 6,2 відсотків, завдяки політиці Національного Інституту охорони здоров'я США. При цьому 1976 року жінки зареєстрували на 37 відсотків більше патентів, що стосуються жіночого здоров'я, ніж чоловіки. Всього з 56286 патентів, зареєстрованих жінками, 8246 (14,7 відсотка) відносилися до жіночого здоров'я, а 7053 (12,5 відсоток) - до чоловічого.
Вчені вирахували, що ймовірність того, що патент фокусується на жіночому здоров'ї, у дослідницької групи, в якій більшість становлять жінки, на 35 відсотків вища, ніж у команди, в якій більшість - чоловіки. Якщо врахувати, що жінки становлять лише 13 відсотків від усіх винахідників, то така диспропорція протягом багатьох років могла знизити потенційну кількість патентів, що стосуються жіночого здоров'я.
Гендерні стереотипи формуються ще в дитинстві і супроводжують людину в дорослому віці. Психологи з США з'ясували, що до восьми-дев'яти років дівчатка вимагають для себе меншу винагороду і менш наполегливі у своїх вимогах, якщо просять нагороду у чоловіка, і така поведінка повторює поведінку дорослих при переговорах про зарплату.