Європейське космічне агентство запустило проект громадянської науки Rosetta Zoo, в рамках якого будь-хто може допомогти астрономам проаналізувати знімки ядра комети Чурюмова - Герасименко, зроблені станцією «Розетта». Результати роботи дозволять планетологам відстежити еволюцію ядра комети в міру її наближення до Сонця, повідомляється на сайті ESA.
«Розетта» досліджувала ядро комети 67Р/Чурюмова - Герасименко з орбіти навколо нього в період з 2014 по 2016 рік. За цей час комета встигла пройти черговий перигелій своєї орбіти і почала віддалятися від Сонця, що призвело до змін як умов освітленості комети, так і рівня її активності. Апарат отримав величезну кількість знімків поверхні ядра, на яких були помітні ознаки утворення западин, зміщення скель і падіння валунів. Відстеження таких процесів важливе для планетологів, які займаються побудовою картини еволюції кометних ядер.
5 травня 2022 року Європейське космічне агентство оголосило, що запустило проект Rosetta Zoo на базі порталу громадянської науки Zooniverse. Його завдання - допомогти астрономам, які працюють з архівом знімків камери OSIRIS, проаналізувати зображення поверхні комети з метою пошуку будь-яких змін - від великомасштабного перенесення пилу до руйнування скель і переміщення валунів.
Взяти участь у проекті може будь-хто, для цього потрібен лише комп'ютер і доступ в інтернет. Реєструватися в проекті необов'язково. Добровольці повинні вивчити два знімки одного і того ж регіону на кометі, зроблені в різний час, і відзначити знайдені відмінності між ними. Знімки можна збільшувати, зменшувати та обертати. На основі роботи проекту будуть створені карти еволюції поверхні ядра комети, а вчені надалі будуть використовувати їх для встановлення зв'язку між активністю ядра і зміною морфології її поверхні.
За два роки роботи поблизу комети «Розетта» знайшла на ній ксенон, іней, прекурсори цукрів, високомолекулярні органічні речовини, незвичайні скелі, побачила зміну забарвлення ядра і сяйва в комі, а також вперше в історії висадила на комету зонд «Філи».