Люди сучасного виду (), ймовірно, з'явилися на півдні Африки, на північному сході сучасної Ботсвани, повідомляється в Вчені прийшли до такого висновку після аналізу мітохондріальних геномів і палеокліматичної реконструкції. Близько 200 тисяч років тому на півдні континенту виникла одна з найдавніших мітохондріальних ліній L0 (раніше вважалося, що вона з'явилася приблизно 150 тисяч років тому). А 110-130 тисяч років тому, коли клімат у регіоні став вологішим, носії групи L0 мігрували на північний схід і південний захід
Оновлено: після публікації в відразу кілька авторитетних вчених виступили з критикою статті.
Південна Африка вважається одним з місць, де сталися люди сучасного виду (неоантропи). Іншим кандидатом на «колиску людства» стала східна частина континенту, де знаходили найдавніші останки анатомічно сучасних людей. Нещодавно антропологи з Кембриджу в результаті морфологічних досліджень дійшли висновку, що батьківщиною неоантропів все ж є Південна Африка. До такого ж висновку прийшли генетики на чолі з Ванессою Хейс (Vanessa Hayes) з Університету Нового Південного Уельсу після того, як проаналізували геноми носіїв найдавнішої мітохондріальної лінії L0.
Генетики визначають місця походження нині живих людей у тому числі за послідовністю мітохондріального геному. У людей у переважній більшості випадків він успадковується по материнській лінії, хоча відомі поодинокі випадки, коли він передавався від батька. У підставі мітохондріального філогенетичного дерева людей сучасного виду лежить макро-гаплогрупа L. Її носійкою була мітохондріальна Єва, останній загальний предок сучасних людей по материнській лінії. За деякими оцінками, вона жила 180-200 тисяч років тому. Пізніше група L розділилася на дві великі групи L0 і L1'6, які утворилися 130-200 тисяч років тому і близько 170 тисяч років тому, відповідно. L1'6 поступово розділилася на шість гаплогруп. Серед них була група L3, носії якої пішли з Африки близько 70 тисяч років тому. У результаті її успадкували всі неафриканські популяції і частина африканських.
Група L0 теж з часом розділилася на окремі гаплогрупи, але їхні носії, навпаки, залишилися в Тропічній Африці. Зараз групи лінії L0 найчастіше зустрічаються у койсанських народів - жителів Південної Африки, які говорять мовами зі специфічними клацаючими згодними звуками або відносяться до південноафриканської раси. Також вона зустрічається в інших народів, які живуть на півдні, південному сході і сході континенту. Однак гаплогрупи лінії L0 зустрічаються досить рідко і тому вони не дуже добре вивчені.
Ванесса Хейс (Vanessa M. Hayes) і її колеги секвенували і проаналізували мітохондріальні геноми 198 африканців-носіїв гаплогруп лінії L0. Також вони включили в аналіз 1019 раніше відомих послідовностей L0. Дослідники побудували філогенетичне дерево лінії L0 і розрахували час утворення дочірніх гаплогруп і час появи самої лінії. Щоб з'ясувати, чому найдавніші люди сучасного виду мігрували в інші частини континенту, автори проаналізували палеокліматичні дані і реконструювали клімат на півдні Африки протягом останніх 250 тисяч років.
Розрахунки показали, що група L0 виникла близько 200 тисяч років тому, а відгалуження дочірніх гаплогруп почалося 110-130 тисяч років тому. Територіально L0 з'явилася на північному сході сучасної Ботсвани, у западині Макгадікгаді. У цей час тут було однойменне озеро. У ранньому плейстоцені це було найбільше озеро в Африці. Пізніше воно зменшилося, на частині його території виникли більш дрібні озера, а частина зайняла дельта річки Окаванго. У результаті в Макгадікгаді утворилися заболочені рівнини, придатні для життя людей. Тут водилися ссавці, на яких можна було полювати, і було багато прісної води. Судячи з палеокліматичної реконструкції, 110-130 тисяч років тому клімат на північний схід і північний захід від озера Макгадікгаді став більш вологим, що дозволило людям мігрувати. Але частина з них залишилася жити в рідних місцях.
Пізніше клімат в районі озера став більш посушливим, і, ймовірно, людям, які жили там, доводилося нелегко, але вони все ж зуміли до нього пристосуватися. Неоантропи, які мігрували на південний захід, адаптувалися до зміни посушливого і дощового клімату і процвітали. Це підтверджується і археологічними доказами.
Близько року тому археологи розповіли про найдавніший малюнок, який знайшли в печері Бломбос у ПАР. Це були лінії, що перетинаються, зроблені охрою на шматку силкриту 73 тисячі років тому.