Спостерігаючи за поведінкою фараонових каракатиць, японські вчені виявили, що ті періодично зображують раків-відлюдників, приймаючи їх форму тіла і відповідним чином складаючи щупальця. Ймовірно, такий механізм служить захистом від хижаків, а також вводить в оману жертв каракатиці. Робота представлена в
Фараонова каракатиця () - велика морська тварина, поширена у водах Індійського океану. Вдень вона тримається на глибині до 130 метрів, вночі піднімається вгору і полює на риб, крабів та інших каракатиць. Як і багато інших каракатик, фараонова каракатиця вміє дуже швидко і ефективно змінювати забарвлення, мімікруючи під навколишні поверхні.
Під час спарювання самці «борються», махаючи щупальцями і кружляючи, зазвичай навіть не причіпаючись один до одного; по закінченню такої «битви» переможений самець просто спливає. З'ясувалося, що складні і незвичайні рухи характерні для фараонових каракатиць не тільки під час періодів розмноження, але і служать їм для ще одного способу мімікрії.
Тут виходить складний ланцюжок: більшість раків-відлюдників користуються порожніми мушлями черевоногих молюсків, тягаючи їх на собі в якості панцира-укриття, а фараонові каракатиці (головоногі молюски), в свою чергу, роблять вигляд, що їх тіло - це щось на зразок раку-відлюдника цілком разом з раковиною.
Каракатица поднимает первую пару щупалец, уплощая дистальные их концы и делая их кожу более темной, а также расставляет вторую и третью пару щупалец в стороны и сгибает их, как будто они сочленены, и двигает получившимися «локтями». В результаті виходить крабовидна істота, що переміщається по дну. Така поведінка каракатиця демонструє в неволі після того, як її поміщають у великий новий простір або якщо вона бачить жертв - невеликих риб. Мабуть, така техніка дозволяє їй, з одного боку, уникнути уваги хижаків, які вважають, що рак-відлюдник занадто твердий і з'їсти його важко, а, з іншого боку, вона позбавляє пильності риб, які не вважають раку-відлюдника загрозою.
Головоногі молюски - майстри мімікрії. Нещодавно ми розповідали про те, як деякі каракатиці вміють з метою самозахисту навіть знижувати активність власних біоелектричних полів.