Яків I і Карл I послідовно відстоювали прерогативи корони і пріоритет почав абсолютизму на шкоду історичній конституції Англії. Практичний вплив парламенту на державні справи ослаб: з 1611 по 1640 р. парламент в цілому не засідав і двох років. Корона воліла обходитися без парламенту, тому що зустрічала в ньому постійну опозицію. І не могла обходитися без схвалених парламентом податків і субсидій, тому що опозиційне населення відмовлялося платити податки, і суди займали в цьому двояку позицію, дотримуючись принципів «загального права» (в 1629 р. парламент прямо постановив, що «ворогом англійської свободи є той, хто буде платити не затверджені парламентом податки»).
З 1614 р. парламент за своїм складом був на 2/3 пуританським. Постійним мотивом його занять стало прийняття різного роду резолюцій про свій політичний пріоритет. Це призводило, як правило, до швидких розпусків представництва. Претензія парламенту на верховенство особливо була заявлена в резолюцій від 18 грудня 1621 р.: "Всі вольності, привілеї, повноваження і судове право парламенту становлять спадкове надбання кожного англійця; парламент має право втручатися в усі державні справи, ніхто, крім самої палати, не має влади над будь-яким її членом ". Розгніваний Яків I особисто з'явився в парламент і вирвав лист з протоколу з цим записом, розпустивши потім парламен
т. Невдачею закінчилися і перші спроби Карла I знайти політичну згоду з парламентом. Скликаний в 1626 р. в Оксфорді парламент (у Лондоні була чума) відмовив короні в субсидіях внаслідок незгоди з приводу війни з Іспанією і політики уряду герцога Бекінгема. Присутній знову в 1628 р. парламент запропонував королю особливий акт - Петицію про право. У петиції в основному декларувалися основи історичної конституції королівства, підтверджувалися права парламенту, в тому числі на виключне воювання податків, засуджувалися дії королівської адміністрації в порушення сформованих законів королівства. Петиція була спочатку прийнята королем. Але потім, спираючись на опозицію англіканської церкви, Карл I практично анулював її значення і розпустив парламен
т. У новому парламенті сформувалася більш рішуча опозиція (навколо депутатів О.Кромвеля, Г.Піма, Гемпдена та ін.), яка повела політичну дискусію вже без звичного пієтету до корони: король покликаний допомогти королівству або ж парламент обійдеться і без нього. Пояснюючи причину розпуску парламенту і застереження щодо Петиції про право перед Палатою лордів. Карл I прямо назвав віх «бунтівну поведінку кількох гадюк».
Після розпуску парламенту в 1629 р. настало 11 років безпарламентського правління, протягом яких криза влади і опозиція короні прийняли форми, що передбачали громадянську війну. Уряд нового міністра короля графа Страффорда діяв «напролом», не рахуючись ні з традиціями, ні з угодами в Петиції про право. Посилилася еміграція з країни в Новий Світ (за ці роки вирушили близько 20 тис. осіб, у більшості прихильники нових релігійних течій). У 1636 р. через спроби корони ввести в Шотландії єпископське управління і нові церковні обряди почалося збройне Шотландське повстання, яке виявилося неможливим придушити через слабкість внутрішньої армії і відсутність на неї субсидій. По суті, під час повстання, яке переросло у відкриту англо-шотландську війну, англійський абсолютизм був фактично надломлений.
У квітні 1640 р. король скликав новий парламент (що отримав назву Короткого), від якого зажадав 12 фінансових субсидій. Парламент висунув зустрічні вимоги і був розпущений. Однак зібране короною для шотландської війни лицарство графств висунуло петицію про поганий стан королівства. Скликання нового парламенту було початком революції і краху монархії в Англії.