Британська компанія Martin-Baker, яка розробила катапультне крісло US16E для перспективного винищувача F-35 Lightning II, допрацює цю систему аварійного покидання літака до кінця 2016 року. Як повідомляє Flightglobal, компанія має намір доопрацювати регулятор, який відповідає за налаштування крісла під масу тіла пілота. Крім того, крісло отримає новий підтримувальний заголовник, який буде краще фіксувати голову льотчика під час катапультування з винищувача.
Крім того, за даними управління міністерства оборони США, відповідального за управління проектом розробки F-35, до літа 2017 року планується захист проекту нової версії шолома льотчика винищувача. Над його удосконаленням працюють компанії VSI, Rockwell Collins і Elbit Systems. Які саме удосконалення планується внести в конструкцію шолома, поки невідомо. Імовірно, розробники постараються зменшити його масу.
У серпні 2015 року американські військові провели випробування систем катапультування F-35, за підсумками яких з'ясувалося, що катапультне крісло льотчика і шолом у всіх версіях винищувачів F-35 становлять потенційну загрозу здоров'ю або навіть життю пілотів. Військові з'ясували, що під час катапультування на малій швидкості льотчики з масою тіла менш ніж 61 кілограм можуть отримувати пошкодження шийного відділу хребта. Випробувачі поки точно не з'ясували, чи винна в цьому конструкція крісла, шолома або цих елементів разом узятих.
Американські військові також оголосили, що можливо, ризик пошкодження шиї при катапультуванні існує і для льотчиків з масою тіла менше 74,8 кілограма. В даний час діє заборона Пентагону на допуск до польотів на F-35 льотчиків з масою тіла менше 61 кілограма. Він стосується поки тільки одного льотчика. За даними міністерства оборони США, розширювати цю заборону на льотчиків з масою тіла 74,8 кілограма і менше поки не планується.