Лід виявився захисником атмосфери від вуглекислого газу

Вчені з Кембриджського університету дійшли висновку, що льоди, які покривали південну частину Світового океану протягом льодовикового періоду, захищали атмосферу від розчиненого в океані вуглекислого газу. Робота була опублікована в журналі Вважається, що збільшення CO₂ в атмосфері Землі в кінці льодовикового періоду було пов'язано з фізико-хімічними процесами, що відбуваються в глибоких шарах океану. Більш щільні шари могли вміщати в себе більше розчиненого СО₂. Велике танення льодів призводило до порушення стратифікації щільності океанічних шарів, що, в свою чергу, сприяло підйому CO₂ до поверхні і подальшого його вивільнення в атмосферу. Команда вчених провела дослідження складу донних відкладень, за якими визначили фізико-хімічні властивості шарів Південного океану. Ці відкладення були сформовані раковинними одноклітинними організмами - форамініферами. Результати показали, що, хоча зменшення щільності глибин дійсно відбувалося, це мало місце через 5 тисяч років після первинного збільшення змісту атмосферного СО₂, що вказує на наявність інших механізмів. Альтернативне пояснення полягає в тому, що саме танення льодів призводить до збільшення обмінних процесів між атмосферою і поверхнею океану і, таким чином, до вивільнення СО2.Таяння льодів як наслідок глобального потепління і його вплив на океан - одне з важливих завдань сучасної науки. Оскільки в океані міститься великий обсяг вуглекислого газу, викид якого в атмосферу може посилити кліматичні зміни, дослідження подібних процесів в минулому може допомогти спрогнозувати можливі наслідки. Парникові гази сприяють парниковому ефекту - підвищенню температури на поверхні планети в результати поглинання інфрачервоної енергії відображеної сонячної радіації. Згідно з сучасними кліматичними даними, збільшення вмісту таких газів в атмосфері є причиною глобального потепління.