Вісім з гаком десятків достовірно хворих, ще півсотні - з поки не підтвердженим діагнозом. Два з половиною роки тому при такому ж числі випадків пневмонії китайська влада визнала, що почався спалах нової інфекції. Але зараз заражені мавпою люди розподілені відразу по декількох континентах. Це найбільший спалах за межами Африки за ті 70 років, що ми знаємо про існування такої хвороби. Розповідаємо, що відомо про її збудника - і які його шанси влаштувати нам нову пандемію з гонкою вакцин і локдаунами.
Як, знову віспа? Її ж викорінили?
Востаннє натуральною (або чорною) віспою людина хворіла в 1977 році - принаймні з тих, про яких відомо лікарям. Через два роки тиші, в 1979-му, ВООЗ визнала її повністю переможеною, а з 1980 року від неї перестали прищеплювати дітей. Чорну віспу і донині дійсно ніхто ніде не зустрічав. Останні її зразки - на випадок, якщо вона повернеться і доведеться екстрено допрацьовувати вакцину - зберігаються всього в двох лабораторіях: американському Центрі контролю і запобігання хворобам в Атланті і новосибірському «Векторі».
Перемога над віспою вважається абсолютною і увійшла в підручники епідеміології. Але вона вдалася тільки тому, що чорна віспа не живе ні в кому, крім людини - а людей можна прищепити або хоча б ізолювати від носіїв інфекції. З багатьма іншими вірусами це провернути неможливо (про це наш текст «Ліквідувати не можна елімінувати»), особливо якщо у них є інші господарі.
Саме так йде справа з іншими віспами - а їх чимало. У сімейство вірусів віспи Poxviridae входить 23 роду, і в кожен з них - до півтора десятка видів. Їх господарями можуть бути різні тварини: домашня худоба, олені, свині, кролики, гризуни, птахи, крокодили і навіть комахи. Деякі з цих вірусів можуть заражати людину (це називають зоонозними інфекціями), а такі захворювання ми ще жодного разу не перемагали - оскільки вони, навіть якщо вдається прогнати їх з людської популяції, відступають в природний резервуар, і щоб їх знищити, знадобиться лікувати і прищеплювати не тільки людей. Такого поки ще ніхто не робив (хоча є проекти перемоги над малярією методом винищення комарів - про подібне читайте в матеріалі «Скептикам добре б самим пожити в Африці»).
Нинішній спалах - це наслідок чергового такого стрибка вірусу на людину. Цього разу перестрибнув вірус віспи мавп.
Це перший її спалах?
Перші зараження мавпою віспою лікарі описали 1970 року. Але чи були вони дійсно першими, невідомо. Справа в тому, що на вигляд віспа мавп протікає схоже на чорну віспу - ті ж пустули на шкірі, ті ж симптоми на старті (температура, втома, головний біль). Різниця тільки в тому, що при мавпячій віспі роздмухуються підмишкові лімфовузли. Тому вчені підозрюють, що віспа мавп з людьми вже давно - просто до кінця 1970-х її не відрізняли від чорної.
Ще одна складність з тим, щоб вистежити мавпу віспу, в тому, що мешкає вона в основному в лісах Центральної і Західної Африки. І не цілком зрозуміло, де її там шукати. Насправді вона може бути зовсім і не мавпою - так її назвали в 1958-му, коли вперше описали, спостерігаючи хворих макаків-крабоїдів в лабораторії. Але в природі її часто знаходили і у гризунів: африканських сонь, білок і хом'якоподібних щурів. Так що ще невідомо, хто кого першим заразив.
Переважна кількість хворих на мавпу - жителі Африки, причому майже виключно в Демократичній Республіці Конго (ДРК). Окремі спалахи бували і в деяких інших африканських країнах - Конго, Нігерії, Південному Судані, ЦАР - але куди меншого масштабу. За межі Африки вірус досі потрапляв буквально кілька разів - він приїжджав або в організмі інфікованих людей, або всередині екзотичних тварин.
Уперше це сталося 2003 року: у США привезли заражений хом'якоподібний щур, і від нього вірус перекинувся на інших гризунів - лугових собачок, яких тоді продавали як домашніх вихованців. А ті вже почали заражати своїх господарів - всього в тому спалаху захворіли 47 осіб.
Після цього випадку американська влада тимчасово заборонила торгувати луговими собачками і імпортувати африканських гризунів, і наступні спалахи за межі Африки не виходили. Надалі, коли вірус опинявся на іншому континенті, справа обмежувалася буквально кількома зараженими.
Нинішня хвиля захворювань вже перевершила за масштабом не тільки американський спалах 2003 року, але і багато африканських (хоча до конголезьких масштабів їй поки далеко). До моменту публікації цього тексту відомо про 87 випадків зараження, ще 57 осіб поки перебувають під наглядом лікарів з непідтвердженим діагнозом. І цього разу географія захворювань не обмежується однією країною, і навіть одним континентом: віспа дісталася і до Європи, і до Канади, і до Австралії.
Це небезпечно?
"Віспа мавп не вважається важким захворюванням, - каже Володимир Нікіфоров, професор, завідувач кафедри інфекційних хвороб РНІМУ ім. Пирогова. Летальність від 1 до 10 відсотків ".
Схожі цифри наводить і ВООЗ - також уточнюючи, що ризик померти залежить від різновиду вірусу. В Африці циркулюють дві поклажі віспи мавп: західноафриканська і центральноафриканська (поклад басейну Конго). 10-відсоткова летальність вважається властивістю центральноафриканської гілки вірусу, в той час як західноафриканську називають більш м'якою. Саме вона, судячи з сиквенсів, викликала як американський спалах 2003 року, так і нинішній.
Летальність у віспи мавп помітно нижча, ніж у чорної віспи - від тієї помирали до третини заражених. Але вище, ніж для ковида на нинішній фазі пандемії, - після появи вакцин і протоколів лікування він смертелен тільки для десятих часток відсотка від усіх інфікованих.
Крім того, на відміну від ковида, мавпа віспа, здається, небезпечніша для дітей, ніж для дорослих. Принаймні деякі дослідники, які працювали зі спалахами в ДРК, зауважували, що в лікарні з цією віспою опиняються тільки діти.
Правда, досі вся інформація про смерті від мавпи віспи надходила з Африки. "Я не знаю, де вони 10 відсотків знайшли, - зауважує Нікіфоров. Я ні про одного європейця, який помер від віспи мавп, не чув за всі ці роки. А про Африку ніхто [нічого певного] не знає ".
Серед тих, хто заразився віспою в ході нинішнього спалаху, смертей теж поки немає.
Це лікується?
Від мавпи віспи, як і від інших вірусних інфекцій, специфічних ліків не існує. Та й хвороба найчастіше проходить сама собою - хоча для цього доводиться кілька тижнів промучуватися з висипом, який буває досить неприємним.
Тим не менш, є кілька препаратів, які теоретично могли б допомогти хворим. Одним з них сьогодні зазвичай лікують цитомегаловірусну інфекцію. Інше - спеціально розроблений засіб від натуральної віспи на випадок, якщо вона повернеться або якщо хтось застосує її як біологічну зброю. Правда, їх випробовували тільки на тваринах, оскільки достатньої кількості хворих людей розробники не знайшли, а спеціально заражати не наважилися (про подібні дослідження читайте в матеріалі «Вболівай за нас»). На людині перевіряли тільки безпеку цих препаратів - тому, перш ніж застосовувати їх широко, доведеться все-таки провести третю фазу клінічних випробувань, щоб оцінити їх ефективність.
Крім того, знизити ризик і тяжкість хвороби можна за допомогою вакцин. У США є одна вакцина, яка отримала ліцензію проти саме віспи мавп (але широко її ніхто, зі зрозумілих причин, не застосовував). Крім того, вважається, що зійде навіть стара вакцина від натуральної віспи - за деякими даними, вона і від мавп ефективна на 85 відсотків. Правда, її перестали використовувати 42 роки тому - а значить, всі, кому немає 50, зараз ніяк не захищені.
Та й чи варто вважати щеплення півстолітньої давності ефективним захистом, незрозуміло. Нікіфоров вважає, що ефекту від давно введених препаратів вже немає: "Вакцинація від віспи діяла ну, максимум 10 років. Хоча свіже щеплення безсумнівно дає захисний ефект і від віспи мавп ". ВООЗ, навпаки, стверджує, що «якийсь рівень захисту» все одно зберігається, принаймні, від важкого перебігу хвороби. А невеликі титри антитіл у людей знаходили і через 88 років після щеплення.
Вакцину можна ввести і після контакту із зараженим - оскільки у мавпячої віспи досить довгий інкубаційний період, до двох-трьох тижнів. Але зробити це потрібно в перші дні після інфікування, щоб імунна відповідь встигла сформуватися - а значить, це спрацює, тільки якщо людина або її лікар вчасно дізнаються про зараження і швидко вживуть заходів.
Як можна заразитися?
Як і чорна віспа, віспа мавп передається через краплі, які видихає заражений і які виділяються з пустул на його шкірі. А крім того, через всі ті поверхні, на які можуть осісти ці краплі: здорову частину шкіри, одяг, постільну білизну та інші предмети. Найчастіше люди заражаються від тварин, якщо проводять з ними багато часу в одному приміщенні або контактують ще тісніше: стосуються, стають жертвою укусу або готують їх м'ясо (принаймні, так це відбувається в ДРК). Але відомі і випадки передачі вірусу від людини до людини: наприклад, від сусідів по будинку або по лікарняній палаті.
За даними з Африки, репродуктивне число (R0) мавпячої віспи близько двох, тобто одна людина в середньому передає інфекцію двом іншим. Це більше, ніж у грипу, але менше, ніж у SARS-CoV-2 на початку пандемії, і сильно менше, ніж у кору - одного з чемпіонів за заразою серед людських інфекцій.
Правда, ми поки не знаємо двох важливих речей про заразність мавпи віспи.
- Чи може вона передаватися за допомогою аерозолів - найдрібніших крапель рідини, які довго висять у повітрі і дуже повільно осідають на землю? Від цього безпосередньо залежить, наскільки серйозні заходи потрібно вживати для захисту від зараження: чи достатньо просто мити руки і носити звичайну маску або потрібно застосовувати системи посиленої вентиляції приміщень (про те, як непросто цю проблему вирішували з ковидом, наш текст «ВОЗдушні суперечки»). За деякими даними, вірус віспи мавп може виживати всередині аерозольних крапель - але це ще не означає, що він при цьому зберігає заразність і дійсно може заражати нових жертв.
- Чи бувають у мавпячої віспи безсимптомні носії і наскільки вони заразні (про те, як їх шукали під час ковиду, ми розповідали в матеріалі «Невидима корона»)? Вважається, що зазвичай інфікована людина починає виділяти вірус вже після появи симптомів. А їх складно не помітити: піднімається температура, а через пару днів з'являється характерний висип. Проте, щоб з'ясувати, чи дійсно безсимптомно хворіти мавпою неможливо, потрібно протестувати багато людей, які контактували з хворими.
Є підозра, що ми вже зараз недооцінюємо число заражених. Деякі випадки, які зараз фіксують в різних країнах, не пов'язані один з одним - так само як з дикими тваринами або з людьми, які приїхали з Африки. Це означає, що або ці зв'язки поки не вдалося знайти, або десь є невидиме джерело інфекції - можливо, якраз безсимптомний носій.
Зараз МОЗ деяких країн попереджають, що багато заражених мавпою віспою - чоловіки, які практикують секс з чоловіками. З цього абсолютно не випливає, що інфекція передається статевим шляхом (хоча ситуація чимось нагадує початок епідемії ВІЛ в 1980-х) - досить просто контактувати зі шкірою або одягом зараженої людини або просто побути з нею в одному приміщенні. Швидше, таким чином влада намагається попередити чоловіків з цієї спільноти, що саме серед них можуть виявитися безсимптомні носії.
Скільки таких носіїв, поки оцінити ніхто не береться. Але деякі вчені підозрюють, що вже відомі випадки - це тільки вершина айсберга.
Звідки вона і чому зараз?
Спалах мавпи став несподіванкою тільки для тих, хто мало цікавиться Африкою. У ДРК захворюваність зростає вже не один десяток років, і на її тлі європейський пік виглядає ледве помітним горбиком. У 1970-1979 роках лікарі зафіксували 38 випадків. У 1980-х - вже 343, в 1990-х - 551, в 2000-х - більше 10 тисяч. Ще в 2010 році вчені попереджали, що захворюваність буде зростати і далі, - і мали рацію, з 2010 по 2019 рік випадків набралося вже майже 19 тисяч. Тому немає нічого дивного в тому, що африканський спалах не тільки не припинився, а й виплеснувся на інші континенти.
Епідеміологи пов'язують зростання захворюваності в ДРК з згасом