Ентомологи описали новий рід і вид пісочних ос з нижньомілових відкладень Бразилії віком 121,4-113 мільйонів років. Комаха отримала назву. На сьогоднішній день це найдавніший представник пісочних ос. Попередня версія статті опублікована в журналі.
Пісочні оси, або краброниди (Crabronidae), - велике сімейство перепончатокрилих, до якого в наші дні відноситься понад 9100 видів. Одні вчені вважають крабронід монофілетичною групою, спорідненою справжнім бджолам (Apidae), інші - парафілетичною, оскільки останні філогенетичні аналізи показують, що бджоли, а також роючі оси (Sphecidae) розташовані всередині крабронід (1, 2). І в тому, і в іншому випадку ці таксони разом з кількома іншими сімействами відносяться до групи Apoidea.
Краброниды ведут одиночный образ жизни. Дорослі особини харчуються нектаром, тоді як личинок самки вигодовують паралізованими або мертвими комахами.
Досі найдавнішими представниками групи були краброниди з бірманського бурштину, вік якого оцінюється приблизно в 99 мільйонів років. Більш давню пісочну осу вдалося описати бразильським ентомологам на чолі з Брунно Розою (Brunno B. Rosa) з Університету Сан-Паулу. Викопні залишки двох особин виявлені в бразильській формації Крату (Crato Oneation), яка славиться гарним збереженням скам'янілостей (подібні місцезнаходження називають лагерштеттами консерваційного типу). Вік відкладень цієї формації датується в межах аптського ярусу нижнього крейди (121,4-113 мільйонів років).
Довжина тіла однієї особини становила 7,27 міліметра, а другої - 8,23 міліметра. Ентомологи віднесли їх до нового роду і виду -. Родова назва перекладається як «зовсім інше крило», так як новий вид сильно відрізняється від інших представників Apoidea з формації Крату. Видова назва означає «примітний» або «дивовижний», оскільки знахідка пісочної оси в нижній крейді виявилася несподіваною. Вчені помістили в окрему трибу Exallopterini. Точне положення цієї триби в сімействі (автори дотримуються монофілії крабронід) не вдалося встановити.
Палеосреда формації Крату реконструюється як озеро зі значними сезонними коливаннями рівня води, яке було відокремлене від посушливої зони поясом гелофітів (болотних рослин) і мезофітів (рослин, пристосованих до помірної вологості). Роза і його колеги вважають, що, швидше за все, мешкав у посушливій зоні, оскільки жилкування його крил схоже з таким у сучасних представників Apoidea з посушливих регіонів. Враховуючи, що пісочних ос знаходили в бірманському бурштині, який сформувався у вологому тропічному лісі, це відкриття показує, що вже на ранніх етапах еволюції краброниди займали різноманітні місця розташування.
Нещодавно ми писали про іншу знахідку з формації Крату: палеонтологи виявили у птерозавра тупандактиля пікнофібри і з'ясували, що ці покровні структури за життя були різного кольору.