Європейська система супутникової навігації Galileo отримала підтримку відповідних повідомлень на сигнали SOS. Після отримання такого сигналу вона визначає місце розташування сигналу, передає його рятувальним службам і надсилає повідомлення, що рятувальники вже перебувають у дорозі, повідомляється в прес-релізі ESA.
Galileo - це одна з чотирьох глобальних супутникових навігаційних систем поряд з GPS, ГЛОНАСС і BeiDou. Основна функція цих систем полягає у визначенні місця розташування. Для цього супутники передають сигнал з точним часом, а пристрій на Землі розраховує на основі сигналів від декількох супутників і даних про їх орбіти своє місце розташування з точністю, що зазвичай становить близько декількох метрів.
Крім точної локалізації глобальні навігаційні системи виконують і інші важливі, хоча і не настільки відомі функції. Наприклад, вони допомагають синхронізувати час на великих відстанях, а також відстежують сигнали лиха від віддалених суден, літаків або окремих людей. Galileo, GPS і ГЛОНАСС об'єднані в загальну систему «Коспас-Сарсат», яка за допомогою ефекту Доплера і підрахунку затримки сигналу протягом декількох хвилин визначає місце розташування сигналу від аварійного радіобую і передає їх у центр обробки, який пересилає дані в місцеві служби порятунку.
Ця система працює з 1980-х років і щорічно допомагає рятувати людей. В останні роки розробники системи Galileo займалися модернізацією і тестуванням нового компонента, який дозволяє реалізувати обмежений двосторонній зв'язок. Після того, як дані з радіобую були передані в рятувальну службу, супутники Galileo можуть додавати до переданих даних про час додаткове повідомлення для конкретного радіобуя, що служба порятунку отримала дані.
У 2019 році ESA протестувало систему на випробуваннях в Катарі, домоглася домовленості з іншими системами, що входять в «Коспас-Сарсат», і тепер активувало функцію передачі повідомлення. Представники ESA відзначають, що основна функція передачі даних рятувальникам не змінилася, проте для людей в надзвичайних ситуаціях, наприклад, при корабельній аварії, знання про те, що рятувальники знають про ситуацію і вже знаходяться в дорозі, може стати серйозною психологічною підтримкою.
Торік Galileo зіткнулася з серйозним системним збоєм, через який її робота фактично була припинена на тиждень. Після відновлення роботи оператор розповів, що його причиною стала несправність обладнання наземного компонента системи, який відповідає за розрахунок орбіти супутників.