Палеонтологи в Танзанії виявили скам'янілі фрагменти нового виду гігантського динозавра, який ходив по Землі близько 100 мільйонів років тому (крейдяний період).
Новий динозавр, названий Mnyamawamtuka moyowamkia, є членом Titanosauria, різноманітної групи динозаврів зауроподів, яка включає в себе види, починаючи від найбільших відомих наземних хребетних до «карликів», розміром не більше слонів.
«Незважаючи на те, що титанозаври стали однією з найуспішніших груп динозаврів до того, як сумнозвісне масове вимирання охопило Епоху динозаврів, їхня рання еволюційна історія залишається неясною, і Mnyamawamtuka moyowamkia допомагає розповісти про це, особливо у зв'язку з їхньою африканською стороною історії», - сказав Ерік Горсак, науковий співробітник музею природознавства.
Частковий скелет Mnyamawamtuka moyowamkia - включаючи зуби, елементи з усіх областей посткраніального скелета, частини обох кінцівок - був витягнутий з крейдяних порід формації Галула на південному заході Танзанії.
«Велика кількість інформації, отриманої від скелета, вказує на те, що він був віддалено пов'язаний з іншими відомими африканськими титанозаврами, за винятком деяких цікавих подібностей з іншим динозавром, Малавізавром», - сказав доктор Горсак.
Титанозаври найбільш відомі з крейдяного періоду в Південній Америці, але завдяки зусиллям доктора Горсака і його колег нові види, виявлені в Танзанії, Єгипті та інших частинах африканського континенту, розкривають більш складну картину еволюції динозаврів на планеті.
«Кожне нове відкриття додає трохи більше деталей до картини того, якими були екосистеми континентальної Африки під час крейдяного періоду, що дозволяє нам скласти більш цілісний погляд на біотичні зміни в минулому» - кажуть вчені.
«Цей новий динозавр дає нам важливу інформацію про африканську фауну під час еволюційних змін».
Про знахідку повідомляється в статті в журналі PLoS ONE.