Фізіологи з Університету Айови показали, що використання портативного велотренажера, що розміщується прямо під робочим столом, призводить до зниження ваги офісних працівників, підвищення їх концентрації та продуктивності, а також до зниження кількості днів на лікарняному. Також вчені довели, що можливість застосування без відриву від робочого місця заохочує працівників до фізичної активності. Результати дослідження опубліковані в. З прес-релізом можна ознайомитися на сайті університету.
Вчені узагальнили результати свого третього пілотного дослідження, для якого було відібрано 27 співробітників однієї з компаній в штаті Айова. Всі службовці займалися виключно офісною сидячою роботою. Протягом 16 тижнів під столом кожного з них був встановлений велотренажер. Три рази протягом кожного робочого тижня співробітникам приходили листи з нагадуваннями про користь фізичної активності, рекомендацій щодо вправ на тренажері та зміну пози. Спеціальний датчик записував тривалість і інтенсивність щоденних фізичних навантажень службовців.
З'ясувалося, що в середньому кожен учасник експерименту крутив педалі не менше 50 хвилин на день. Майже всі випробовувані заявили про поліпшення свого здоров'я, самопочуття і продуктивності, що було підтверджено за допомогою об'єктивних показників. У всіх службовців було зафіксовано загальне зниження ваги, зменшення жирової маси та її частки в загальній вазі, а також зниження кількості ударів серця в спокої. Більш того, 70 відсотків випробовуваних побажали залишити тренажер у себе і продовжити використовувати його надалі.
Фізіологи з Айови вже протягом більш ніж п'яти років досліджують різні фактори, що впливають на фізичну активність офісних службовців. На їхню думку, навіть інтенсивні фізичні навантаження після трудового дня не дозволяють запобігти проблемам зі здоров'ям, що викликаються тривалою сидячою роботою - тільки постійна (хоч і невелика) фізична активність здатна вирішити проблему. Однак, як показали їхні попередні дослідження, люди не можуть викроїти час для півгодинної пробіжки в середині дня, а спортзалом або тренажерами в офісі вони соромляться користуватися: це вимикає співробітника з трудової діяльності і веде до конфліктів всередині колективу.
Кількість людей зайнятих сидячою роботою в США зросла з 1950 року на 83 відсотки. 43 відсотки робочих місць передбачають тривалу працю за столом з комп'ютером та оргтехнікою. Згідно з даними Всесвітньої організації охорони здоров'я, через відсутність фізичної активності щорічно вмирають 3,3 мільйона осіб, що робить сидячу працю четвертою за значимістю причиною смертності.