Прототип Starship SN5 повністю пройшов перші вогневі випробування. Це перий успішний прожиг ракети з початку травня: тоді перші вогневі випробування пройшов прототип SN4 - він, однак, вибухнув під час других випробувань наприкінці травня. Найближчим часом SpaceX також планує здійснити підскок SN5 на 150 метрів, повідомив у твіттері Ілон Маск.
Starship - це ракета нового покоління, в якій будуть повторно використовуватися не тільки перший ступінь, але і другий - з інтегрованим кораблем. Система дозволить виводити на орбіту понад сотню тонн вантажу, після чого її можна буде дозаправити танкером - зміненим варіантом другого ступеня. Крім великої виводимої маси, SpaceX обіцяє низьку ціну запуску ракети (в кілька разів менше, ніж у сучасних Falcon 9), а NASA вже вибрало модифікований варіант системи для доставки вантажів і астронавтів на Місяць. Головна мета Ілона Маска при цьому - відправка людей на Марс у 2024 році.
Розробка Starship йде з перемінним успіхом, пройдені тести чергуються вибухами. На початку травня попередній прототип SN4 пройшов вогневі випробування, після чого вибухнув після другої спроби наприкінці того ж місяця. Складності розробці додає використання метану в якості палива: жодна серійна ракета поки що жодного разу на ньому не літала.
У ніч на 31 липня SpaceX успішно здійснила повний пропал SN5. Також Ілон Маск анонсував швидкий тестовий політ на 150 метрів, аналогічний тому, який рік тому здійснив Starhopper - спрощена версія системи.
SpaceX планує прискорити роботи по Starship, перенаправивши на цей проект звільнених інженерів після успішного польоту корабля Crew Dragon до МКС. Крім того, нещодавно компанія встановила рекорд зі швидкості повторного використання першого ступеня Falcon 9, запустивши його знову через 51 день після приземлення.