Група психологів з Ворікського університету в Ковентрі (Великобританія) навчилася прогнозувати майбутні шкільні успіхи дітей за простим тестом з використанням родзинки і пластикової чашки. Під час тесту у 20-ти місячних дітей перевіряють здатність до вольових зусиль і самоконтролю. Робота опублікована в.
Дослідники узагальнили дані великого лонгітюдного експерименту, розпочатого в Баварії (Німеччина) 1985 року. На початку дослідження психологи відібрали 558 дітей у віці 20 місяців, серед яких були також і недоношені. Кожній дитині пропонувалося одне й те саме завдання, націлене на перевірку здатності до самоконтролю, концентрації та вольових зусиль.
Експериментатори клали на стіл родзинку і закривали її непрозорою пластиковою чашкою, а потім пропонували дитині знайти родзинку і з'їсти її. Після трьох тренувальних проб настав час основного експерименту. Психологи знову поміщали родзинку під чашку, проте просили малюка не чіпати її поки їм не дозволять. Дитині необхідно було почекати і утриматися від спокуси всього одну хвилину. Через 60 секунд вчені дозволяли дворічці «легально» забрати родзинку.
З'ясувалося, що далеко не всі діти здатні контролювати свої бажання і дії протягом цього терміну. Багато малюків не витримували і забирали родзинки до дозволу психологів. Статистичний аналіз показав, що найчастіше до такої поведінки були схильні недоношені діти (які народилися між 25 і 38 тижнями вагітності), тоді як народжені вчасно (39-41 тижня) демонстрували більш виражені вольові якості.
Через шість років, під час навчання в початковій школі, психологи заміряли у тих же дітей різні когнітивні здібності, головним чином пов'язані з увагою і концентрацією, а також шкільні успіхи - навички рахунку, вирішення завдань, читання, листи тощо.
З'ясувалося, що у недоношених дітей, які провалили тест з родзинкою, рівень концентрації уваги та оволодіння базовими шкільними вміннями і навичками в середньому гірший, ніж у малюків, народжених у строк і які впоралися зі спокусою родзинкою.
Вчені вважають, що така проста методика, яку може використовувати будь-який батько або вихователь, дасть можливість передбачити майбутні проблеми в навчанні і дефіцит уваги у недоношених малюків. А це, в свою чергу, дозволить розпочати превентивну програму з розвитку здібностей таких дітей, з метою не допустити їх відставання в розвитку від однолітків.