Шведські медики вивчили нюх і смак медичних працівників, які перехворіли ковидом півтора року тому, і знайшли спотворене сприйняття запахів у половини з них, у 4 відсотків - повну втрату нюху, а у 3 відсотків - смаку. На думку вчених, це може говорити про незворотну поразку смаку і нюху у деяких перехворілих коронавірусом людей. Препринт дослідження опублікували на medRxiv.
Частина людей після зараження ковидом страждає від зміненого нюху, і ці симптоми можуть затримуватися вже після одужання. Спочатку вчені припускали, що запах зникає через ураження носових цибулин, але нещодавно з'явилася робота, яка додала сумнівів цій теорії. Бельгійські та німецькі біологи знайшли вірус у підтримуючих клітинах, які оточують нейрони. Автори роботи вважають, що вірус не вражає нейрони, а тільки тимчасово виводить з ладу підтримуючі клітини. Як швидко відбувається відновлення, вченим поки було невідомо.
Дослідники з Каролінського інституту на чолі з Йоханом Лундстремом (Johan N. Lundström) перевірили, наскільки довго затримується втрата нюху у перехворілих ковидом. У дослідження включили 320 медиків, які перехворіли коронавірусною інфекцією ще в першу хвилю: в середньому 18 місяців тому. В якості групи контролю використовували 44 людини, у яких не було антитіл IgG до коронавірусу. Для оцінки чутливості до запахів використовували готовий набір для аналізу нюху Snifffin'Sticks. Спотворене сприйняття запаху (паросмію) проаналізували за допомогою опитувальника. Крім цього, в учасників оцінили почуття смаку за допомогою спрею з п'ятьма різними запахами.
У 4 відсотків людей, які перенесли ковид, зберігалася повна втрата нюху, а у 33 відсотків - його зниження (гіпосмія). Цікаво, що у 20 відсотків людей, які не хворіли коронавірусною інфекцією, також знайшли гіпосмію легкого ступеня.
У 49 відсотків людей, які перехворіли ковидом, виявили паросмію. У групі контролю таких учасників виявилося всього 5 відсотків. Також у 3 відсотків учасників, які перенесли коронавірнусну інфекцію, знайшли порушення смаку, а в групі контролю таких людей не було.
Автори зробили висновок, що хоча і серед здорових людей зустрічається гіпосмія, серед тих, хто переніс ковид відсоток таких людей вище, а 4 відсотки людей, які перехворіли коронавірусом, і зовсім втратили нюх. Те, що ці зміни збереглися через півтора року після хвороби, може свідчити про незворотне ураження нюху і смаку.
Про втрату нюху після ковиду і про всі складнощі, з цим пов'язані, можна докладніше почитати в тексті «У пошуках втрачених запахів».