Австралійські вчені протягом чотирьох років проводили аналізи стічних вод Аделаїди і з'ясували динаміку споживання наркотиків жителями міста. Зокрема, за вказаний термін споживання метамфетаміну зросло вдвічі. Результати роботи опубліковані в журналі.
Співробітники Університету Південної Австралії з грудня 2011 по грудень 2015 року моніторували вміст метаболітів психоактивних речовин у стічних водах міста з населенням 1,2 мільйона осіб. Зокрема, вчених цікавили продукт обміну опіоїдів кодеїну, морфіну, героїну, фентанілу, оксикодону та метадону; нових психоактивних речовин (НПВ) бензилпіперазину, трифторметилфенілпіперазину, меткатинону, мефедрону, метилону, метилендіоксипіровалерону, альфа-пірролідінопентіофенону, параметоксиамфетаміну, 25C-NBOMe, 25B-NBOMe, 25I-NBOMe; стимуляторів кокаїну, амфетаміну і метамфетамфетаміну, а також метилендіокіметамфетаміну (MDMA, «екстазі») і марихуани. Аналіз проводили методом мас-спектрометрії.
Моніторинг виявив подвоєння споживання метамфетаміну за чотири роки, що підтверджує тенденцію, яку спостерігає поліція і лікарі. Також зріс прийом рецептурного анальгетика оксикодона.
Рівень споживання MDMA зростав приблизно на 90 відсотків під час новорічних вечірок, а куріння марихуани знижувалося на 45 відсотків у лютому, що, ймовірно, пов'язано з виснаженням запасів перед новим урожаєм. Концентрація стимуляторів зростала у вихідні дні, причому кокаїн визначався переважно в стічних водах фешенебельних районів. Прийом НПВ якимись особливостями динаміки не відрізнявся.
За словами дослідника Джейкобаса Гербера (Jacobus Gerber), спектрометричний аналіз стічних вод особливо цінний тим, що дозволяє отримати швидкий результат і, отже, відстежувати обстановку практично в реальному часі. Подібна методика вже застосовувалася в Європі і США для моніторингу метаболітів ліків, вмісту отрутохімікатів тощо. Співвітчизник Гербера з Квінслендського університету має намір використовувати її для аналізу споживання фруктів і овочів городянами.