Німецькі та бельгійські археологи виявили в південно-західній Німеччині артефакт, зроблений з бивня мамонта, який використовували для виття мотузок в епоху палеоліту. Про знахідку повідомляється в прес-релізі Тюбінгенського університету. Дослідження знайденого предмета опубліковано в журналі
Артефакта знайшли в серпні 2015 року в печері Холе-Фельс (Hohle Fels), у відкладеннях, вік яких становить близько 40 000 років. Він являє собою шматок бивня мамонта довжиною 20,4 сантиметра з чотирма отворами діаметром 7-9 міліметрів, в кожному з яких зроблені спіральні надрізи.
На думку дослідників, надрізи складної форми є не окрасою, а технічним удосконаленням. Вчені знаходили схожі артефакти і раніше, але помилково вважали їх декоративними предметами або музичними інструментами. Однак завдяки чудовому збереженню знову знайденого предмета археологам вдалося продемонструвати, що він служив для скручування мотузок з волокон рослин, які росли недалеко від печери.
Археологи з Тюбінгенського університету ведуть розкопки в печері Холе-Фельс вже 20 років. У печері була знайдена статуетка водоплавної птиці, зроблена з кістки мамонта, а також статуетку жінки, яку вважають однією з найдавніших скульптур. Вік обох артефактів - приблизно 35 000 років. Також в Холі-Фельс були знайдені порожні кістки тварин з отворами. Вчені вважали їх найдавнішими музичними інструментами знайденими досі.