Ін'єкція кісспептину посилює активність «любовних» відділів головного мозку у відповідь на сексуальні стимули, повідомляють вчені з Імперського коледжу в Лондоні. У майбутньому це відкриття може бути використано для лікування людей з психосексуальними розладами. Роботу дослідників опубліковано в журналі.
Білок кісспептин, який кодується геном KISS-1, був відкритий вченими в 1996 році. Спочатку дослідники розглядали його як супресор зростання метастазів при меланомі і раку грудей, проте пізніше з'ясувалося, що він відіграє важливу роль у «запуску» процесу статевого дозрівання і надалі регулює роботу репродуктивної системи людини. Кісспептин стимулює роботу клітин гіпоталамуса, які виробляють рилізинг-гормон гонадоліберін. Він, у свою чергу, впливає на вироблення лютеінізуючого і фоллікулостимулюючого гормонів, що регулюють роботу статевих залоз і процес дозрівання статевих клітин.
Експресія гена KISS-1 і його спорідненого рецептора (кодованого KISS1R) може відбуватися не тільки в гіпоталамусі. Дослідження показують, що у гризунів і у людини експресія KISS-1/KISS1R може вироблятися в інших лімбічних структурах головного мозку, однак про роль кісспептину в цих областях нічого не відомо. При цьому лімбічна система відіграє важливу роль у формуванні емоцій і регуляції репродуктивної поведінки.
Автори нової роботи припустили, що кісспептин може керувати активністю лімбічних структур головного мозку у відповідь на сексуальні та емоційні стимули. Щоб перевірити цю гіпотезу, вчені провели подвійне сліпе дослідження, в якому взяли участь 29 здорових чоловіків. Добровольці отримували або внутрішньовенну ін'єкцію кісспептину, або ін'єкцію плацебо, а потім поміщалися в МРТ-сканер. Під час перебування в пристрої випробовувані розглядали зображення, які повинні були викликати у них емоційну реакцію. Це могли бути фотографії щасливих пар, еротичні, нейтральні або негативні сцени, а також обличчя зі щасливим, переляканим або спокійним виразом.
Магнітно-резонансна томографія показала, що кісспептин посилив реакцію лімбічних структур мозку у відповідь на еротичні зображення і фотографії щасливих пар. Зокрема, підвищена активність спостерігалася в областях, пов'язаних із сексуальним збудженням і романтичними переживаннями, - в передній і задній поясній звивині, а також лівій мигдалині. При перегляді несексуальних зображень подібний ефект не спостерігався.
Добровольці також додатково проходили опитування, яке досліджує ставлення до сексу і сексуальне збудження людини як з психологічної, так і з фізіологічної точки зору. Тест показав, що чим більше кісспептин підвищував активність деяких лімбічних структур, тим менше огиди випробовувані відчували до сексу. Варто зазначити, що «огида» - це лише одна зі змінних анкети, яка зовсім не передбачає, що всі добровольці спочатку страждали психосексуальним розладом і відчували неприязнь до сексу
Таким чином, робота вчених показує, що кісспептин може відігравати певну роль у стимулюванні емоцій і реакцій, що змушують людей займатися сексом і розмножуватися. Тим не менш, дослідження знаходиться тільки на початковому етапі: у майбутньому вчені планують проаналізувати ефекти, що викликаються кісспептином, на більш великій групі людей, яка буде включати не тільки чоловіків, але і жінок. Особливо нейрофізіологів цікавить, чи може цей білок допомогти з психосексуальними розладами і проблемами, пов'язаними з зачаттям дитини.
Раніше кісспептин пропонували використовувати для лікування безпліддя, а також для стимуляції яєчників перед процедурою екстракорпорального запліднення. Клінічні випробування минулих років показали, що ін'єкції кісспептину дійсно можуть допомогти жінкам народити здорову дитину, проте дослідження її ефективності все ще тривають.