Вчені зібрали список з 65 видів тварин, які в тій чи іншій формі сміються. Проаналізувавши дані про ігрову поведінку різних видів, дослідники склали огляд тварин, які використовують вокальні сигнали, щоб запропонувати партнерам гру і повідомити про відсутність агресивних намірів. Крім приматів та інших ссавців, до списку увійшли і птахи, наприклад, папуги кеа, про чиї ігрові вокалізації ми розповідали в 2017 році. Огляд опубліковано в журналі
Від редактора
Під сміхом у цій замітці передбачаються різні звукові сигнали, що видаються тваринами під час ігор. Ці вокалізації не завжди нагадують за звучанням людський сміх, але мають загальні акустичні та функціональні характеристики зі спонтанним людським сміхом. Ігрові вокалізації приматів та інших ссавців часто включають звуки важкого дихання, підтверджуючи теорію про те, що людський сміх стався від слухового сигналу утрудненого дихання під час гри. Соціальна структура людей дозволила сміху перетворитися з вокалізації для конкретної гри на складний сигнал, що застосовується для широкого спектру соціальної поведінки, тварини ж використовують його для демонстрації того, що їхня поведінка не агресивна.
Про схожість людського сміху з відтворенням вокалізацій у людиноподібних мавп писав ще Дарвін в 1872 році, але на відміну від приматів сміх у людей перетворився на набагато більш складний сигнал. Люди сміються практично в будь-якій можливій ситуації і в будь-якому емоційному стані, в той час як тварини використовують сміх як сигнал того, що їх дії не небезпечні і припускають тільки гру. Складні соціальні ігри властиві багатьом видам і часто проявляються як імітація бою і сприяють практиці бойових навичок і захисних маневрів. Використовувані при цьому візуальні сигнали, як, наприклад, ігрова поведінка псових або ігрове обличчя у приматів, добре вивчені, в той час як про голосові сигнали є лише короткі описи (1, 2, 3, 4, 5).
Саша Вінклер (Sasha L. Winkler) і Грегорі Браянт (Gregory A. Bryant) з Каліфорнійського університету провели вичерпний аналіз літератури в пошуках емпіричних звітів, що включають описи ігрових вокалізацій у тварин. Частина інформації була знайдена в джерелах, присвячених іншим аспектам поведінки тварин, і являла собою тільки вербальний опис виданих звуків. В огляд були включені всі знайдені згадки про будь-які звуки, що видаються будь-яким тваринам під час ігрової поведінки.
У список з 65 сміючих видів увійшли в основному примати, гризуни, соціальні хижаки та інші ссавці. Звучання сміху тварин виявилося дуже різноманітним. Пихання і хихикання приматів під час гри дійсно нагадують людину, але це може бути і мурликаня, свисти, чмокання, хрюкання або, наприклад, ультразвуковий писк, який видають щури. Вчені вважають, що список повинен бути більшим, ігрова вокалізація присутня і у птахів і, можливо, навіть у деяких рептилій (наприклад, у черепах, що грають з об'єктами) і риб. Але доказів виявилося вкрай мало. Тільки два види папуг і австралійські сороки () в даний час є єдиними немлекопитающими, чий сміх докладно описаний.
Вокальні сигнали тварин можуть бути дуже різноманітними і відбивати не тільки агресію або гру. Так власники домашніх тварин можуть розпізнавати в мяукання і скуленні емоції свого вихованця, а орангутани здатні розповісти одноплемінникам про події, що відбулися.