Канадські ветеринари вперше почали лікувати косатку, що мешкає в дикій природі, повідомляє AP. Хворому дитинчату з популяції тихоокеанських косаток дали дозу антибіотика за допомогою дротика.
Південна резидентна популяція косаток мешкає на північному сході Тихого океану, біля берегів Канади і США. Зараз вона перебуває під загрозою вимирання. У популяції налічується лише 75 особин, найменша кількість за три десятиліття. Серед причин зникнення - зменшення кількості чавички, звичної їжі південних резидентних косаток, забруднення води і шум, вироблений морськими суднами.
Косатки живуть зграями, що складаються з дорослої самки та її нащадків. На початку серпня вчені помітили, що дитинча в одній зі стай, 3,5-річна самка J50 або Скарлет, мабуть, хвора. Вона виглядала виснаженою і часом впадала в летаргічний стан, але пливла поруч з матір'ю. Експрес-аналіз виділень з її дихала не виявив інфекції, спостереження не менш ніж ветеринари дійшли висновку, що якщо нічого не робити, косатка може загинути.
Протягом декількох днів вчені спостерігали за зграєю і приготували дозу ветеринарного антибіотика тривалої дії конвенії, яку можна було б дати косатці при зручному випадку. 9 серпня, в четвер, він з'явився. Група вчених, у тому числі головний ветеринар Ванкуверського акваріума доктор Марті Хаулена (Marty Haulena) слідували за зграєю протягом шести годин. Зрештою їм вдалося підійти на близьку відстань і Хаулена скористався дротиком з антибіотиком. Також дослідникам вдалося взяти зразки виділень з дихала J50, які відправили для аналізу на патогенні бактерії та грибки.
За словами Хаулени, поки вони слідували за косатками, він спостерігав за Скарлет і відкинув версію, що у неї може бути респіраторна інфекція або пневмонія. Косатка пливла, пірнала і рухалася від однієї особини до іншої, але ветеринар зауважив, що інші дельфіни в подібному стані не виживали. У наступні дні вчені збираються спостерігати, як Скарлет їсть, і продумують можливість її погодувати. Але це буде залежати від стану океану і поведінки дитинча та її зграї.
З тією ж зграєю J, до якої належить і Скарлет, пов'язана й інша драматична історія. 24 липня біля самки J35 померло новонароджене дитинча. 17 днів вона носила труп із собою і тільки сьогодні з'явилася інформація, що косатка кинула тіло, що розкладається.