З усіх таємничих куль, які довелося досліджувати вченим, цей був найбільш незрозумілим - він рухався сам по собі, немов керований якимось розумом, і реагував на зовнішні подразники.
26 березня 1974 р. 21-річний інтерн Террі Метью Бетц, його батько, інженер ВМФ Антуан і мати Джеррі оглядали пошкодження, залишені на їх землях недавньою лісовою пожежею. Ферма Бетцев знаходилася недалеко від Джексонвілля, штат Флорида. Під час огляду вони знайшли поліровану металеву кулю діаметром 20,22 см і вагою 9,67 кг.
Ніяких швів або вм'ятин на ньому не було, якщо не вважати невеликої трикутної позначини розміром 3 мм. Якщо він і впав зверху, то з дуже маленькою швидкістю, оскільки не утворив кратера і не зарився в грунт. Пожежа не залишила на ній жодних слідів.
Террі вирішив взяти кулю в будинок, де він і провалявся наступні два тижні, як самий звичайний шматок заліза. Але коли молодий інтерн вирішив розважити свою подружку Терезу Фрейзер грою на гітарі, куля ожила! Він почав вібрувати, як камертон, і видавати дивні пульсуючі звуки у відповідь на певні ноти. Чутний звук супроводжувався інфразвуком: собачка Бетцев через це починала скулити, закриваючи лапами вуха.
Незабаром Бетци виявили, що куля вміє кататися сама по собі. Якщо штовхнути його по підлозі, куля може зупинитися, потім знову покотитися, і так кілька разів - до тих пір, поки не повернеться до штовхнуло, ніби бумеранг. Одного разу він катався 12 хвилин поспіль без єдиної зупинки!
Виявилося, що куля реагує на погодні умови - в ясні дні вона каталася активніше, ніж у несправжні, і якщо її покласти на тіньовій стороні кімнати, часто скочувалася на сонячну. На штучні джерела тепла, на кшталт нагрівача або паяльної лампи, він не реагував. Періодично куля вібрувала з низькою частотою, ніби всередині працював мотор. На сталевій поверхні було тільки одне місце з сильними магнітними властивостями (пізніше з'ясувалося, що куля має три магнітних полюси, а може, і всі чотири).
Якщо покласти кулю на стіл, він продовжував кататися, але жодного разу не звалився - ніби ним керував якийсь розум, відводячи від краю. Коли один з членів родини підняв край столу, щоб куля нарешті впала, він продовжував триматися, використовуючи для цього швидке обертання навколо своєї осі! Якщо куля сильно потрясти в руках, а потім покласти на поверхню, вона починала тікати, підстрибуючи, за словами Террі, немов «» гігантський мексиканський стрибаючий боб «».
Поспостерігавши за кулею, сім'я Бетцев вирішила розповісти про нього громадськості і знайти вчених, які розгадали б таємницю. Спочатку вони подзвонили в місцеву газету "Jacksonville Journal" ". Редакція надіслала на ферму фотографа Лона Енгера. Про те, що було далі, Лон розповів так:
"Місіс Бетц сказала, щоб я поклав кулю на підлогу і штовхнув її. Він трохи прокотився і завмер. Що далі? Вона каже: «» Почекайте трохи «». Куля повернулася сама, перекотився праворуч близько 1,2 метра, зупинився, потім знову повернувся і, прокотившись ліворуч близько 2,5 м., описав велику дугу і повернувся прямо до моїх ніг «».
Енгер, повернувшись до редакції, написав сенсаційну статтю. Незабаром про кулю в будинку Бетцев заговорила вся країна. Ферму осадили репортери. Військові та уфологи, у свою чергу, теж віддали належне цій історії. Представник ВМФ Кріс Бернінгер заявив, що в його присутності куля теж каталася, як йому хотілося.
Ночами в будинку Бетцев стала лунати дивна музика, схожа на орган або щось в цьому роді. Двері почали відчинитися і зачинитися самі по собі в будь-який час дня і ночі. Сімейство вирішило, що кулю треба передати представникам ВМФ для більш докладного дослідження.
Військові просвітили кулю на потужній рентгенівській установці і з'ясували, що товщина її стінки коливається від 1,09 до 1,14 см - така товщина дозволяє кулі витримувати тиск до 120 тисяч фунтів на квадратний дюйм. Безумовно, він міг падати зі столу без всякої шкоди для себе. Спектроскоп показав, що його корпус зроблений з нержавіючої сталі з домішкою нікелю. Найближчий її аналог - «» сплав 431 «» для робіт в умовах високої температури, максимально стійкий до корозії.
Під цією оболонкою, яка навіть під рентгеном не виявила будь-яких швів, були ще два круглі об'єкти, оточені власною оболонкою з матеріалу незвичайної щільності. Куля виявилася не радіоактивною. Військові хотіли розпиляти його, але Бетци відмовилися дати згоду на розтин і зажадали кулю назад. Оскільки знахідка не була упізнана військовими, Бетци вирішили, що це може бути інопланетний прилад.
Саме в цей час "" жовта "" газета "National Enquirer" "оголосила, що вона заплатить $10000 за" "найкращий науковий доказ існування НЛО" "і $50000 за" "доказ, що НЛО мають інопланетне походження" ".
До комісії, яка мала вирішити долю обох премій, увійшли видатні уфологи, включаючи Аллена Хайнека. Сім'я Бетцев вирішила надати кулю газеті, сподіваючись виграти непогану суму, а заодно провести додаткові дослідження знахідки за рахунок журналістів з найбільш багатотиражної газети США.
20 і 21 квітня 1974 року куля опинилася в центрі уваги комісії, але грошей Бетцам не дали - зрештою, вони не могли довести, що куля має якесь відношення до НЛО. Натомість член комісії д-р Джеймс Хардер, провівши деякі розрахунки щільності елементів кулі, дійшов висновку, що всередині знаходиться щось з атомним номером за 140 (нагадуємо, що в природі найважчий елемент - уран з атомним номером 92, а на прискорювачах і в реакторі були синтезовані елементи з номерами до 118).
Через три роки на Міжнародному конгресі з НЛО в Чикаго 24 червня 1977 року Хардер залякав усіх: якщо тільки просверлити в кулі дірку, всередині відбудеться ланцюгова реакція і він вибухне, як атомна бомба. Крім того, можливо, він все ще перебуває під наглядом інопланетян і ті можуть суворо покарати покусилися на їх прилад!
До цього моменту Бетци кудись зникли разом з кулею. Знайти їх не вдалося. Де зараз лежить загадкова знахідка і чим вона була насправді, так і залишилося таємницею. И если Хардер был прав, не дождемся ли мы какого-нибудь бедолагу, взявшего в руки дрель...