До афективної сфери відносять всі психічні процеси, які не вдається промоделювати розумним чином. Зазвичай до таких у чомусь загадкових подій відносять процеси емоційно-чуттєвого ставлення до життя і взаємодії зі світом, собою і людьми. Так само спрощуючи, це зазвичай почуття і передчуття, бажання та імпульси, мотиви і потреби, враження і переживання.
Дійсно, чому дівчина дзвонить чоловікові, знаючи, що її дзвінок йому не потрібен? Це нерозумно, це нерозумно, це ще більше віддаляє чоловіка від неї, а її мучить - але вона дзвонить... Чому? Тому що - закохана, тому що прив'язалася. «» Закохана «» і «» прив'язалася «» - це не пояснення, це тільки назва того, що у неї відбувається в душі. А що вона зробить завтра і чому - часто не знають не тільки оточуючі, а й сама дівчина. Її поведінка всерйоз зрозуміти і промоделювати не вдається: саме на цій підставі причини такої поведінки відносять до афективної сфери.
Якщо рушійні сили людської поведінки представити у вигляді типології областей афективної сфери, ми отримаємо наступне:
- Внутрішнє спонукання. Бажання прикрасити кімнату до свята, подарувати улюбленій квіти, мотив заробити побільше грошей... - цю область можна назвати Бажання і мотиви.
- Зовнішнє спонукання. Іграшка, яку побачила дитина, дзвінок подруги, що кличе на дискотеку, пляшка, яка потрапила в руки алкоголіку - всі зовнішні предмети та обставини, що кличуть і викликають спонукання - це область мотиваторів: того, що спонукає нас ззовні, що викликає наше бажання і інтерес з навколишнього нас світу.
- Зовнішній примус. Сильні удари струмом змушують щура шукати вихід з лабіринту. Ув'язнених змушують шити рукавиці. Страшна грозова хмара над лісом, що обіцяє зливу нам на голову, або паличка поліцейського, що змушує машину залишитися - це все те, що штовхає і змушує нас ззовні. Цю область традиційно називають Стимули.
- Внутрішній примус. Це і стан афекту, і відчуття страху, і внутрішня боротьба зі спокусами: все те внутрішнє, яке змушує нас щось робити, не залишаючи нам вибору. Ця область - Аффекти.