Основні тенденції розвитку сучасної педагогіки як у нашій країні, так і за кордоном спрямовані на гуманізацію сфери освіти, всебічний розвиток творчого потенціалу учнів, формування рівноправних, партнерських відносин, духу співпраці між педагогами та учнями. Дані тенденції в тій чи іншій мірі характерні для різних областей і рівнів системи освіти (початкова, середня, вища). Тому для опису еталонної моделі особистості як педагога (вчителя, викладача вищого навчального закладу), так і учня (школяра, студента) педагогічна психологія все частіше звертається до теорій, що розвивалися в руслі екзистенційно-гуманістичного спрямування в психології (К. Роджерс, Ф. Перлз, В. Франкл та ін.)
Однією з найбільш широко відомих теорій в рамках даного підходу є концепція самоактуалізованої особистості А. Маслоу. Популярність цієї теорії пов'язана, з одного боку, з евристичністю поняття самоактуалізації і можливістю його операціоналізації і використання в емпіричних дослідженнях. З іншого боку, дана модель особистості, підкреслюючи позитивні прояви людської природи, такі як творчість, альтруїзм, любов, дружба і т. д., служать еталоном у процесі виховання, формування особистості учня, побудови системи взаємин педагога і учня.
Потреба кількісних та якісних вимірювань
Поняття самоактуалізації синтетичне, воно включає в себе всебічний і безперервний розвиток творчого і духовного потенціалу людини, максимальну реалізацію всіх її можливостей, адекватне сприйняття оточуючих, світу і свого місця в ньому, багатство емоційної сфери і духовного життя, високий рівень психічного здоров'я і моральності. В одній зі своїх робіт А. Маслоу визначає самоактуалізацію як "... прагнення до самоосуществления, точніше, тенденцію актуалізувати те, що міститься в якості потенцій. Цю тенденцію можна назвати прагненням людини стати все більше і більше тим, ким вона здатна стати ".
Вивчення ступеня і характеру самоактуалізації потребує розробки спеціальних психодіагностичних засобів, оскільки більша частина існуючого методичного інструментарію для дослідження особистості була створена або для вимірювання різних патохарактерологічних проявів, акцентуацій особистості і форм психопатології, або для оцінки параметрів «звичайної» усередненої психічно здорової особистості, її структури (MMPI, тести Ф. Айзелла, М. ШМішека, м. Таким чином, завдання створення методики, що дозволяє реєструвати кількісні та якісні параметри рівня самоактуалізації у суб'єкта, було досить актуальним.
Можливість одномірного опису феномена самоактуалізації, відомості її до одного показника викликає у дослідників серйозні заперечення, пов'язані насамперед з багатозначністю і суперечливістю цього конструкту. У зв'язку з цим за кордоном отримав широку популярність опитувальник особистісних орієнтації Е. Шострома (Personal Orientation Inventory - POI), що вимірює самоактуалізацію як багатовимірну величину. POI був створений в 1963 році в Інституті терапевтичної/психології (Санта-Анна, Каліфорнія). Його автор, американський психолог і психотерапевт Еверетт Шостром відомий російському читачеві в першу чергу за книгою «АнтиКарнегі або Людина-маніпулятор».
POI розроблявся на основі теорії самоактуалізації А. Маслоу, концепцій психологічного сприйняття часу і тимчасової орієнтації суб'єкта Ф. Перлза і Р. Мея, ідей К. Роджерса та інших теоретиків екзистенційно-гуманістичного напрямку в психології. Конкретні питання POI були відібрані з великого набору критичних, в першу чергу, поведінкових і ціннісних індикаторів, що відрізняють здорового самоактуалізується людини від невротика. Для виявлення цих індикаторів Е. Шостром опитав ряд практикуючих психологів, що працюють в руслі екзистенційно-гуманістичного підходу в психотерапії, і узагальнив їх досвід. Робота з аналізу та відбору суджень, що увійшли до тесту, проводилася протягом п'яти років.
POI складається з 150 пунктів, побудованих за принципом вимушеного вибору, і дозволяє зареєструвати два базових і десять додаткових параметрів самоактуалізації. Самі шкали або, інакше кажучи, складові самоактуалізації, аналогічно пунктам тесту, були підібрані на основі опитування психотерапевтів і характеризують основні життєві сфери самоактуалізованої особистості.
Будова тесту
Перша спроба адаптації тесту POI в Росії була здійснена в Ленінграді Є.Б. Лісовської, проте широкого поширення ця методика не отримала. У 1981-84 рр. на кафедрі соціальної психології МДУ імені М.В. Ломоносова Ю.Є. Альошина, Л. Я. Гозман, М.В. Загіка та М.В. Кроз зробили ще одну спробу адаптувати цей тест. У процесі роботи методика Е. Шострома зазнала суттєвих змін, фактично, авторами було створено оригінальний психодіагностичний інструмент, який отримав назву «Самоактуалізаційний тест» (CAT). Методика була опублікована в 1987 р. обмеженим тиражем і до теперішнього часу стала бібліографічною рідкістю, у зв'язку з чим і зроблено її повторне видання.
Самоактуалізаційний тест побудований за тим же принципом, що і POI, і складається з 126 пунктів, кожен з яких включає два судження ціннісного або поведінкового характеру. Судження не обов'язково є суворо альтернативними. Проте випробуваному пропонується вибрати те з них, яке більшою мірою відповідає його уявленням або звичному способу поведінки.