Коли студенти психологи вивчають методи психології, щоб відповісти їх на іспиті, вони вивчають методи не всієї, а тільки теоретичної (академічної) психології. Методи практичної психології поки зі студентів-психологів - не питають. Про них - наприкінці статті, а в основній статті, коли пишеться «» методи психології «», слід читати «» методи академічної психології «». Отже,
Методи (академічної) психології - це ті прийоми і засоби, за допомогою яких дослідники-психологи отримують достовірні відомості, що використовуються далі для побудови наукових теорій і вироблення практичних рекомендацій. Хороший метод не замінить талановитого дослідника, але є йому важливою підмогою.
Методи психології спрямовані на вивчення психічних явищ у розвитку та зміні.
Вивчаються розвиток і зміна психіки в історії тваринного світу, в історії людства, при вікових особливостях, під впливом вправи, навчання і виховання, в результаті несприятливих впливів зовнішнього середовища, внаслідок захворювань.
Методи психологічного дослідження вивчають не тільки особливу саму людину, а й умови, що впливають на неї.
Не можна, наприклад, зрозуміти властивості особистості дитини, не врахувавши обстановку навколо неї в сім'ї і в школі.
Методи психології дуже різні. Класифікуючи їх, в першу чергу розрізняються методи власне наукового дослідження і методи, безпосередньо застосовувані в практиці. Методи можуть бути більш загальними і більш приватними, більш і менш науковими. У психології, що претендує на науковість, мають бути відповідні наукові методи.
Основними методами психології, як і більшості інших наук, є спостереження та експеримент. Додатковими - самоспостереження, бесіда, опитування і біографічний метод. Останнім часом все більшої популярності набуває психологічне тестування.
При вивченні психічних явищ зазвичай використовуються різні методи, що взаємодоповнюють один одного.
Наприклад, прояв розгубленості співробітника при виконанні певного завдання, повторно зазначений спостереженням, доводиться уточнювати бесідою, а іноді і перевіряти природним експериментом, використовувати цільові тести.
Якщо відчуття і думка побачити не можна, то їх спостерігають побічно, не тільки через самоспостереження, але і через практичні справи і вчинки.
Методи психології потрібно використовувати системно, в комплексі - і обов'язково цілеспрямовано, під кожне завдання конкретно.
Перш за все, уточнюються завдання, питання, що підлягає вивченню, мета, яка повинна бути досягнута, а потім відповідно до цього вибирається конкретний і доступний метод.
Методи практичної психології
Методи практичної психології включають в себе методи тих галузей і розділів, які її утворюють: педагогіки, консультування, психотерапії.
Це методи підкріплення, вселення, метод використання зразка та інші, що використовуються в педагогіці та навчальній практичній психології.
Методи консультативної та психотерапевтичної роботи досить складні, специфічні і заслуговують окремого розгляду.