Щороку рекламодавці витрачають мільярди доларів, запевнивши в тому, що телебачення здатне вплинути на поведінку людини. Представники телеіндустрії з ентузіазмом погоджуються з ними, стверджуючи при цьому, що програми, що містять сцени насильства, жодним чином подібного впливу не роблять. Але проведені дослідження абсолютно виразно свідчать: насильство в телевізійних програмах може мати і має несприятливий вплив на аудиторію.
Національна Комісія з розслідування причин та попередження насильства. З офіційного звіту Комісії, 23 вересня 1969 р.
У фільмі «Таксист» головний герой, вийшовши з себе, заявляє малолітній повії, що, якщо вона відмовить йому, він вб'є одного з політиків. Ця сцена може спонукати якусь легкозбуджену людину насправді застрелити відомого політика. У березні 1981 року, незабаром після перегляду цього фільму, Джон Хінклі робив замах на вбивство президента Рональда Рейгана і поранив його - так він намагався завоювати любов жінки. Пізніше слідчі виявили в готельному номері Хінклі лист, адресований актрисі Джоді Фостер, яка зіграла у фільмі повію. Потенційний вбивця, очевидно шалено закоханий у міс Фостер, писав, що заради неї готовий вбити президента Рейгана. Засоби масової інформації та фахівці-психіатри висловили припущення, що Хінклі діяв відповідно до фантазії, навіяної цим фільмом (Wall Street Journal, Apr. 2, 1981).
Чи може насильство, показане на кіно- або телеекранах, дійсно провокувати агресію? Припустимо, Джон Хінклі наслідував героя з фільму «Таксист». Тоді виникає інше питання: подібні фільми впливають тільки на психічно неврівноважених людей і осіб з украй агресивним характером або вид бійки може спонукати навіть порівняно нормальних людей ставати агресивнішими, ніж зазвичай?
Широка громадськість сумнівається, що побачене на екрані діє не тільки на психічно хворих людей, але все ж вважає, що слід обмежити можливий шкідливий вплив телебачення і кіно для однієї категорії глядачів - дітей. Висловлюються побоювання, що кіно і телебачення вчать дітей тому, що агресія вигідна, а застосування насильства - прекрасний спосіб домогтися мети.
Такі побоювання існують вже давно. Комітети Сенату США, Комісія при президентові і Національний Інститут психічного здоров'я, різноманітні психологічні та психіатричні організації - всі вони висловлюють серйозну стурбованість тією безмежною жорстокістю, яку вихлюпує на дітей комерційне телебачення. Численні експерти свідчать, що діти набувають агресивних нахилів, піддаючись постійному впливу демонстрованого по телебаченню насильства. Одностайність фахівців була настільки великою, а результати досліджень настільки переконливі, що в 1972 році вищий медичний чиновник федерального уряду, головний хірург США Джессі Стейнфілд (Jesse Steinfield) заявив:
Існує причинний зв'язок між жорстокістю, що демонструється на екранах телевізорів, і подальшою антисоціальною поведінкою; ця залежність настільки очевидна, що в необхідності вжиття відповідних кроків з боку відповідальних органів, ТВ- індустрії, уряду і громадян мало хто сумнівається.
Мабуть, цю точку зору поділяють навіть чиновники від телебачення. Президент американської радіомовної компанії пообіцяв, що телеіндустрія буде реформуватися:
Тепер, коли ми впевнені в тому, що демонстрація насильства здатна призвести до підвищення агресивних схильностей у дітей, ми будемо стежити за складанням наших телепрограм.
Однак незабаром тонкий лід згоди зламався і почалася гостра полеміка з питання про те, наскільки великий вплив екранної жорстокості на середнього телеглядача. З екранів телевізорів на нас обрушується нітрохи не менше стрілянини, бійок і вбивств, ніж тридцять років тому. Як підрахували Джордж Гербнер (George Gerbner) і його колеги з університету Пенсільванії, починаючи з 1967 року на каналах телемовлення в прайм-тайм в середньому на годину демонструвалося до п'яти-шести актів насильства. Група Гербнера також встановила, що в 1989 році близько 70% програм, показаних у прайм-тайм, містили сцени насильства і що ця цифра доходила до 90% в ті години, коли перед телеекранами найімовірніше влаштовувалися діти.
І все ж, чи чинить на нас якийсь вплив той потік агресії, який обрушують на наші голови засоби масової інформації? Якщо так, то чи є діти і психічно нездорові люди єдиними, на кого впливають сцени насильства, відведені в кіно або на телебаченні? Що говорять на цю тему наукові дослідження? У цьому розділі ми покажемо, що іноді відтворення сцен насильства в засобах масової інформації дійсно збільшує ймовірність подальшого прояву агресії як з боку дітей і порівняно нормальних дорослих людей, так і з боку тих, хто емоційно неврівноважений. Ви також побачите, що це ймовірне посилення агресії може бути обумовлено як тимчасовим впливом, так і більш постійним навчанням. Хоча з часом принцип складання ТВ-програм не змінився, а більшість досліджень медіа-ефектів піддалося критиці, дослідникам людської поведінки вдалося чимало дізнатися про можливі наслідки демонстрації жорстокості в кіно і по телебаченню. У цьому розділі підсумовуються результати цих досліджень.
Наш огляд розділений на дві частини. Перший параграф присвячений негайним або відносно короткочасним ефектам від зображення зґвалтувань і вбивств у засобах масової інформації, починаючи зі злочинів-імітацій. Цій початковій темі ми приділяємо багато уваги, щоб підкреслити два головних моменти: по-перше, ЗМІ, просто повідомляючи новини або прагнучи розважити, можуть мати більш великий вплив на соціальну агресію, ніж прийнято думати. По-друге, деякі з психологічних процесів, що посилюють агресивні реакції на художні фільми, мають місце у випадках злочинів-імітацій. Я розповім про досліди, метою яких було вивчення короткострокових наслідків перегляду сцен бійок і вбивств з кінофільмів і телепрограм. Основна увага фокусується на питанні, за яких умов сцени насильства на телебаченні з більшою ймовірністю можуть посилювати агресію. У другому параграфі розглядаються довгострокові наслідки частих переглядів сцен насильства, якими нас перекармлює телебачення. На завершення я запропоную кілька способів ослаблення цих згубних ефектів.
Насильство на екранах і друкованих сторінках
Справа Джона Хінклі - наочний приклад того, як витончено і глибоко засоби масової інформації можуть впливати на рівень агресивності сучасного суспільства. Не тільки його спроба вбити президента Рейгана була явно спровокована фільмом, але і сам цей замах, який широко висвітлювався в пресі, по радіо і телебаченню, ймовірно, спонукало інших людей копіювати його агресію. За словами представника Секретної служби (урядової служби охорони президента), в перші дні після замаху загроза життю президента різко зросла. Див.