Оптичні ілюзії демонструють нам, що ми не маємо прямого доступу до реальності. Вони також наводять на думку про наші внутрішні психічні процеси, які довизначають неоднозначний світ.
У зв'язку з цим ми можемо говорити про якийсь внутрішній процес, який відбувається в нашому мозку і завдяки якому ми можемо спостерігати багато ілюзії. Мозок, мабуть, не просто доставляє нам інформацію з сітківки, а намагається визначити, довизначити те, що відбувається зовні, наприклад, форми об'єктів у видимому полі. Він робить це, виходячи з нашого минулого досвіду.
Ілюзія статі
Ілюзія статі, описана Річардом Расселлом (Richard Russell), демонструє нам, що одне і те ж обличчя, залежно від кольору шкіри, може здаватися нам або чоловічим, або жіночим. Чим світліша шкіра, тим сильніший лицьовий контраст - різниця між найтемнішими частинами обличчя (губами та очима) і шкірою (найсвітлішою частиною).
Мало хто віддає собі звіт в тому, що помічає цей контраст, але насправді він в середньому вище у жінок, ніж у чоловіків. Тому, навіть не знаючи про це, ми довизначаємо (за відсутності інших факторів) стать людини за цим параметром.
Ілюзія панелей
Ця ілюзія (виконана Ентоні Норціа (Antnony Norcia)) може спочатку представити у вигляді вдавлених прямокутних панелей, однак через кілька секунд мозок може «перевернути» зображення - і ви побачите 16 кіл.
Ілюзія працює з тим, що наш візуальний мозок заточений під визначення об'єктів. Пікселі на картинці згруповані таким чином, що утворюють межі та контури, форми та в кінці - об'єкти.
В ілюзії панелей рівноправні обидва припущення, оскільки зображення по суті невизначене. Сукупність горизонтальних ліній може як утворювати коло, так і бути лінією перетину двох прямокутників. Прямокутники «виграють» спочатку, ймовірно, тому, що частіше зустрічаються в буденному житті.
«Маска кохання» Джанні Сарконе
Придивіться уважніше: кого ви бачите всередині венеціанської маски? Насправді, варіантів два - або жіноче обличчя, або цілуючих чоловіка і жінку. Тут застосована та ж технологія, що і в ілюзії панелей: контури можуть бути об'єднані двома різними способами.
При цьому деякі люди бачать поперемінно то одну картинку, то іншу - мозок ніби перемикається між двома варіантами. Це особливість візуального мозку: інші ж мозкові структури можуть або довизначити спірну ситуацію, або ж зробити остаточний вибір на користь однієї з альтернатив.