Чому жінки не завжди здатні зачати, зате цілий рік здатні відчувати статевий потяг? Ця особливість, рідкісна для тваринного світу, довго залишалася нерозв'язною загадкою для еволюційних біологів, але, здається, зараз їй знайшли пояснення. Можливо, це ще один хитрий еволюційний механізм, який дозволив чоловікам і жінкам довше залишатися разом і підвищив шанси на виживання виду і потомства.
Багато ссавців здатні до розмноження лише протягом певних періодів. Але не людина: у нашого виду всі здорові половозрілі особини готові до продовження роду цілий рік. Більш того, людська жінка не завжди здатна до зачаття, але завжди здатна відчувати сексуальне бажання.
З еволюційної точки зору це може здатися марною тратою енергії, але вчені з Норвегії і США з'ясували, що сексуальна активність жінки в невідповідні для зачаття періоди теж можуть бути корисним еволюційним механізмом. Вона допомагає зміцнити відносини в парі, вважають вчені.
Щоб дізнатися, як впливає нормальне жіноче лібідо в період, коли жінка нездатна зачати дитину, на відносини в парі, вчені проаналізували результати опитувань про вірність постійному партнеру серед жінок, у яких такий період був продовжений штучно за допомогою гормональних препаратів для контрацепції.
Готова до запліднення яйцеклітина живе в організмі жінки всього добу - інші, а потім або розвивається в зародок, або видаляється з організму. Моменту, коли яйцеклітина розвинена достатньо для того, щоб злитися зі сперматозоїдом, передує різкий спад вироблення естрогену і одночасний початок вироблення гормону прогестерону. Протягом усього іншого циклу жінка нездатна зачати. Оральні контрацептиви змінюють кількість гормонів у крові або таким чином, що яйцеклітина взагалі не розвивається.
Дослідження норвезьких вчених показало, що у жінок, які застосовують гормональні препарати першого типу, залежність між кількістю статевих актів і вірністю партнеру менш виражена. Коли рівень естрадіолу падає, а прогестину зростає, ця залежність, навпаки, стає більш очевидною. Подібні дані отримали і американські фахівці, опитавши жінок, які не застосовували жодних препаратів для планування сім'ї.
Що ці результати говорять нам про еволюційну роль жіночої сексуальності в періоди, коли зачаття неможливе? Вчені доходять висновку, що здатність і бажання ініціювати секс у час, коли зачаття неможливе, допомагає жінкам залишатися в стабільних стосунках. Можливо, вважають вони, в цьому і полягає сенс режиму сексуальної активності 24/7/365 у людей: він допомагає залишатися з партнером, що підвищує шанси на виживання і в кінцевому підсумку продовження роду.
Результати дослідження опубліковані в журналі Evolution & Human Behavior. На відміну від інших подібних опитувань, результати вдалося відтворити в повторному дослідженні, зазначають автори.