Під завісу року прийнято підводити підсумки. Популістко-політичні промови залишимо хлопцям за Кремлівською стіною і перелічимо дійсно важливі і цікаві, з точки зору науки і технологій, досягнення, на які цей рік виявився до біса багатий.
Перший знімок чорної діри
Те, що ви бачите на головному фото статті - результат трирічної роботи групи з понад 200 осіб під керівництвом дівчини на ім'я Кеті і на прізвище Бауман (ні, до нашого Миколи Ернстовича вона не має жодного стосунку). І це не фотографія розпеченої конфорки, а перший в історії знімок чорної діри на ім'я Powehi, яке вчені отримали 10 квітня. Цей монстр живе в галактиці М87, що від нас приблизно в 500 квінтильйонів кілометрів, а його мас в 6,5 мільярдів разів більше нашого Сонця.
Хочете зробити таке ж фото? Тоді записуйте рецепт. Беремо вісім обсерваторій по всьому світу, об'єднуємо їх в одну мережу (виходить єдиний телескоп діаметром 10 тисяч кілометрів) і синхронізуємо їх надточним атомним годинником. Потім розробляємо спеціальний комп'ютерний алгоритм, здатний розпізнати і систематизувати масив даних, що надходить. Вуаля. У вас в кишені фото чорної діри.
Штучний інтелект обіграв усіх у покер
Пару років тому Ной Браун і його колега Туомас Сандхольм з університету Карнегі-Меллон (США) створили штучний інтелект Libratus, який виграв у покер без малого два мільйони доларів. Але хлопцям цього здалося мало. Вони вдосконалили систему, і вже в липні цього року вона обіграла за раз п'ятьох чемпіонів по грі в покер.
Хто в темі - знає, що збільшення кількості гравців хоча б на одного радикально змінює гру і можливі комбінації, і спочатку Libratus не був готовий до вирішення подібного завдання. Але вчені переробили логіку системи таким чином, що штучний інтелект «навчився» грати відразу з кількома супротивниками, а заодно знизилося навантаження на сервери до мінімуму (раніше системі потрібні були обчислювальні потужності суперкомп'ютера, а тепер із завданням здатний впоратися потужний побутовий ПК). До слова, на натаскування Libratus Браун і Сандхольм витратили півтори сотні доларів - саме стільки коштував тиждень оренди хмарного сервісу, де проходило навчання системи.
Знайдено всі змінні діофантового рівняння
Скільки потрібно часу для вирішення математичної головоломки? Вченим з університету Брістоля і Массачусетського технологічного інституту знадобилося 65 років, щоб знайти змінні діофантового рівняння для числа 42. І якщо у вас подібна новина викликає напад позіхання, і ви не розумієте, навіщо все це треба, то для переважної більшості математиків це прорив року.
Спочатку 1954 року в Кембриджі спробували знайти рішення діофантового рівняння для всіх чисел від одного до 100. І якщо з переважною більшістю чисел проблем не виникло - з багатьма впоралися б навіть старшокласники, - то числа 33 і 42 являли собою проблему, оскільки для їх обчислення потрібні були величезні обчислювальні потужності. Але 6 вересня 2019 року і це завдання було вирішено завдяки всесвітній мережі з 500 тисяч домашніх ПК - Charity Engine. Чим тепер займуть себе вчені математики, невідомо...
Другий хворий вилікували від ВІЛ
Цього року вченим у Лондоні вдалося вилікувати пацієнта з ВІЛ-інфекцією. І це вже другий випадок у світовій практиці боротьби з цією, здавалося б, невиліковною хворобою. Хоча, вчені обережні і поки говорять тільки про тривалу ремісію.
Спочатку пацієнту, ім'я якого не називають, діагноз ВІЛ поставили ще 2003 року, а через дев'ять років у нього виявили лімфому Ходжкіна. Крім курсу хіміотерапії, йому провели трансплантацію стовбурових клітин від донора з імунітетом до ВІЛ. В результаті лікування у пацієнта відсутні ознаки як онкології, так і злощасного вірусу.
Нагадаємо, що перший такий випадок стався понад десять років тому, коли в Берліні ВІЛ-позитивному пацієнту з лейкемією так само провели курс хіміотерапії і пересадили стовбурові клітини від донора з імунітетом до ВІЛ. Вчені впевнені, що це вже не аномалія, метод працює. Однак, стандартом для всіх хворих на ВІЛ його поки вважати не можна як мінімум через шкоду хіміотерапії, яка в обох випадках була частиною лікування.
Відкрито першу міжзоряну комету
Кримчанин Геннадій Борисов відкрив першу міжзоряну комету за допомогою... телескопа власного виготовлення! Небесний об'єкт виявили 30 серпня, а наступні спостереження за ним підтвердили: комета існує. На жаль, про C/2019 Q4 (Borisov) мало що відомо. У неї немає замкнутої орбіти (комета рухається по гіперболічній траєкторії), вона летить занадто швидко, щоб залишитися в Сонячній системі, і зовсім скоро покине її.
На жаль, незважаючи на точність у розрахунках траєкторії руху, астрономам так і не вдалося вирахувати, звідки до нас прилетіла «Комета Борисова». Враховуючи відстані в галактиці, найменша похибка в траєкторії в рази збільшує передбачувану зону «запуску» небесного тіла.
Генетична генеалогія як засіб боротьби зі злочинністю
Пошук злочинця за допомогою генетичної генеалогії вже далеко не фантастика, а робочі будні криміналістів США. Все почалося з того, що цього року Барбара Райт-Вентер використовувала відкриту базу ДНК з сайту gedmatch.com для пошуку злочинця, якого розшукують ось уже 40 років за безліч зґвалтувань і вбивств. Після цього правоохоронні органи підхопили метод і заарештували ще 20 осіб, пов'язаних з моторошними «висяками» останніх десятиліть.
Спочатку криміналісти аналізують ДНК з місця злочину ймовірного злочинця. Дані завантажуються в базу ДНК, де відбираються найближчі родичі, потім з них відсівають найбільш ймовірні збіги, і навіть якщо ДНК злочинця немає ні в одній з баз, його все одно можна вирахувати за родинними зв'язками. Власне, так і вийшло з тим самим першим розшукуваним за даною методикою: затворницький спосіб життя не допоміг йому сховатися від правосуддя.
Хронологія останнього дня життя динозаврів
Вченим вдалося відновити мало не похвилинно хронологію того злощасного дня, коли на нашій планеті вимерло до 75% всього живого, що стало початком мел-палеогенного вимирання.
"