Вчені з Медичної школи Університету Північної Кароліни опублікували детальні знімки вірусу SARS-CoV-2, що вражає клітини легенів.
Зазвичай клітини вірусу розташовуються в дихальних шляхах, але цього разу їх помістили в чашу Петрі в лабораторії з рівнем біобезпеки 3. Дослідження проводилося для докладного вивчення і створення детальних знімків патогена.
Коронавіруси, про які йдеться, - це сотні нечітких точок (на зображенні вони виділені червоним), які покривають клітку. Діаметр вірусу SARS-CoV-2 - від 50 до 200 нанометрів. Для порівняння, розмір людських еритроцитів - 7000 нанометрів. Зараження знімалося растровим електронним мікроскопом, оскільки в звичайному світловому їх не побачити.
На зображенні показано окремі неушкоджені копії вірусу, звані віронами. Вони вільно переміщаються по клітинах дихальних шляхів протягом 96 годин після зараження. Вигнуті структури (бірюзового кольору на фото) - реснітчаста клітина. Такі клітини розташовуються в дихальних шляхах і очищають їх від сер і мікробів, дозволяючи нам нормально дихати. Найчастіше їх і заражає SARS-CoV-2, створюючи власні копії і поширюючись на нові клітини.
На зображеннях також можна розглянути структуру SARS-CoV-2. Вірус складається з нитки РНК, покритої ліпідним біослоєм і білковими шипами. Коронавірус отримав свою назву завдяки цим білковим шипам, які виглядають як корона.
Подібні зображення допомагають вченим повністю зрозуміти роботу шкідливих патогенів. Але для звичайної людини вони можуть послужити більшою мотивацією надіти захисну маску і рукавички перед виходом з дому.