NASA офіційно оголосило про завершення роботи космічного телескопа «Кеплер».
«Кеплер» у художній виставі
Про те, що у телескопа «Кеплер» закінчується паливо, NASA повідомляло вже давно, проте роботу телескопа все ж відновлювали (нещодавно повідомлялося, що він приступив до чергової, 19-ї спостережної кампанії). Тепер же, однак, космічне агентство США заявило, що запаси палива апарату вже повністю підійшли до кінця, і оголосило про офіційне припинення роботи телескопа.
«Кеплер» запустили 2009 року. Він займався пошуком екзопланет, використовуючи метод транзитної фотометрії (відстежував так звані транзитні події - зміни в яскравості зірки, викликані проходженням планети перед її диском). У 2013 році телескоп був виведений з ладу через поломку гіроскопа, проте фахівці змогли відновити орієнтацію апарату і в 2014 році він приступив до нової місії під назвою K2.
Всього за допомогою «Кеплера» вчені виявили понад 2 600 підтверджених планет за межами нашої Сонячної системи. Тепер їх дослідженням, а також пошуком нових екзопланет займається інший космічний телескоп NASA - TESS, - запущений навесні і приступив до роботи влітку цього року.