Ось уже понад півтора року маленький колісний робот «Юйту-2» вивчає зворотний бік Місяця. Дані надходять з китайського ровера неймовірно цінні для всього світового наукового співтовариства і дозволяють робити все нові відкриття на терені вивчення геологічного минулого природного супутника Землі. Одне з них полягає у визначенні походження місячного ґрунту, який знаходиться на поверхні кратера, де працює «Нефритовий заєць 2».
Луноход «Юйту-2» за допомогою свого георадара виявив серйозні розбіжності між теорією походження порід місячної поверхні і реальними спостереженнями. Спочатку передбачалося, що поверхня Місяця в районі виконинського (2 400 кілометрів в поперечнику) кратера Басейн Південний полюс - Ейткен (SPA) сформована вулканічними породами. Однак нові дані показують, що на багато сотень метрів углиб кратер Фон Карман (є частиною ударної структури SPA) викладений породами, які були перенесені з іншої ділянки поверхні Місяця.
Карта Місяця, на якій відзначені місце посадки «Чан'е-4» і маршрут руху «Юйту-2»
Такі висновки були зроблені в результаті аналізу радарограми, зробленої ровером в районі посадки місії «Чан'е-4», про що вчені Китайської академії наук детально розповіли у своїй роботі. Вона була нещодавно опублікована в рецензованому журналі Nature Astronomy. Георадар виявив три розташовані один над одним геологічні структури, порівняння яких з даними про склад порід у сусідніх кратерах і дозволило встановити їх походження.
Радарограма дослідженої ділянки місячної поверхні.
Перша структура являє собою пласт реголіту товщиною близько 12 метрів, під яким лежить 120-метровий «шар'єний пиріг» з матеріалу, викинутого з декількох сусідніх ударних кратерів. Піді всіма цими породами розташовується друга структура - базальти, аналогічні тим, що формують так звані місячні моря. А ще нижче лежить третя структура потужністю понад 200 метрів і представлена викинутим, імовірно, з кратера Лейбніц матеріалом.
Синювата область на цій карті висот Місяця і є SPA.
Китайські вчені не першими припустили, що Басейн Південний полюс - Ейткен і взагалі значна частина місячних морів сформована не вулканічними породами, а представляє з себе добре перемішані метеоритами «бутерброди» з грунтів різного походження. Але їх нова робота на основі даних «Юйту-2» відмінно вкладається в цю теорію і підносить хороші аргументи на її користь.
Карта висот в районі роботи «Юйту-2». Діаметр кратера Лейбніц становить 237 кілометрів
Луноход «Юйту-2», що означає «Нефритовий заєць 2», прибув на Місяць у складі китайської місії «Чан'е-4» в ніч з 2 на 3 січня 2019 року. Посадкова платформа масою понад 3,5 тонн несла на борту крім ровера і безлічі наукових інструментів ще й капсулу з біосферою - частково успішним експериментом з пророщування в умовах місячної гравітації насіння бавовни, ріпаку і картоплі, який тривав всього 9 днів замість ста.