Ідея будівництва нового потужного космічного телескопа виникла майже 20 років тому, в 1996 році коли американські астрономи випустили доповідь HST and Beyond, в якій обговорювалося питання - куди ж повинна рухатися астрономія далі. Незадовго до цього, 1995 року була відкрита перша екзопланета поруч із зіркою, схожою на наше Сонце. Це розбурхало наукове співтовариство - адже з'явився шанс, що десь може існувати світ, що нагадує Землю - тому дослідники попросили NASA побудувати телескоп, який буде придатний в тому числі для пошуку і вивчення екзопланет. Саме тут бере початок історія «Джеймса Вебба». Запуск цього телескопа постійно відкладали (спочатку планували відправити його в космос ще 2011 року), але тепер він, здається, виходить на фінішну пряму. Редакція спробувала розібратися, що астрономи розраховують дізнатися за допомогою «Вебба», і поговорила з тими, хто створює цей інструмент.