Фізики з Університету Париж-південь створили теоретичну модель, яка описує незвичайну поведінку двох пружних тіл, коли їх здавлюють разом. Новий підхід пояснює стрибкоподібне утворення плями щільного контакту і пов'язує його з енергією адгезії поверхонь. Теоретична робота має безпосереднє відношення до управління тертям і адгезією, що затребуване, наприклад, у виробництві автомобільних шин. Дослідження опубліковано в .Автори проводили експерименти зі здавлювання двох пружних поверхонь: гладкої сфери та шорсткої площини, роль якої відігравав масив шестигранних колон. При збільшенні навантаження поверхні деформувалися, тому розширювалася пляма їх контакту («нещільного», оскільки сфера стосувалася тільки верхівок колон). При певному навантаженні деформація виявлялася настільки сильною, що сфера стосувалася матеріалу між колонами і виникав «щільний» контакт. Всі попередні моделі передбачали, що пляма щільного контакту має плавно збільшуватися зі зростанням навантаження, проте в експерименті це відбувалося стрибкоподібно від нуля до певного радіусу. Для пояснення цього факту вчені запропонували теоретичну модель, в якій врахували адгезію між двома поверхнями, коли вони опиняються в щільному контакті.